约瑟夫·祖奇，医学助理-认证（PA-C）
肥胖是一种慢性疾病，但我们却没有像对待其他慢性病那样对待它。
目前在马萨诸塞州，通过集团保险委员会投保的州政府雇员将失去GLP-1类药物用于肥胖治疗的保险覆盖。马萨诸塞州医疗保障计划（MassHealth）也宣布，将从7月1日起停止为肥胖和超重提供抗肥胖药物的保险覆盖，仅对其他已批准的医疗适应症保留有限例外。
我理解为什么成本已成为讨论的一部分。这些药物价格昂贵，公共项目、雇主和患者都感受到这种压力。但在负责任地管理保险覆盖和剥夺那些终于开始好转的人的有效治疗之间存在重大区别。
作为一名从事肥胖医学工作的专业人士，我亲眼目睹了当这些药物与营养调整、身体活动、行为支持和密切的医疗随访结合使用时能产生什么效果。它们不是捷径，而是一种医疗工具，对许多患者来说，它们是第一个真正有助于平息持续饥饿感、渴望和生物抵抗的工具，而这些因素使得长期减重如此困难。
肥胖不仅仅是动机或意志力的问题。它是一种由复杂生物学驱动的慢性疾病。当某人减重时，身体往往会做出反应：饥饿感增加，饱腹感变化，重新增重的驱动力变得更强。这就是为什么许多人即使付出真正努力并做了许多正确的事情，仍会挣扎多年。有效治疗可以帮助对抗这种生物学机制，但不能消除它。
这就是为什么取消保险覆盖如此有害。
当患者停止使用这些药物时，体重反弹很常见，随着治疗而来的健康改善可能开始消失。这并不意味着治疗失败，而是意味着疾病仍然存在。我们不会在停止使用抗高血压药物后血压上升就说这种药物从来就不值得使用。我们不会停止治疗哮喘、糖尿病或高胆固醇，然后对病情恶化感到惊讶。对其他慢性疾病采取这种方式取消保险覆盖会显得残忍和短视。肥胖不应该被以更少的严肃性和更少的同情心对待。
这也不仅仅关乎体重本身。
这些药物可以改善血压、血糖、睡眠呼吸暂停、心血管风险、活动能力、炎症和整体生活质量。Wegovy不仅获得FDA批准用于体重管理，还被批准用于降低某些患有肥胖或超重并已确诊心血管疾病的患者的心血管风险，以及用于治疗代谢功能障碍相关脂肪性肝炎（MASH）。Zepbound被批准用于治疗肥胖成人患者的阻塞性睡眠呼吸暂停。这一点很重要，因为当我们治疗肥胖时，我们往往同时在治疗许多其他健康问题的根本原因或主要驱动因素。
这就是为什么不能将这些药物描述为仅仅是生活方式药物或可选的虚荣治疗。它们是合法慢性病护理的一部分。
这并不意味着成本问题应该被忽视。事先授权和其他保障措施可能在确保合适患者获得适当保险覆盖方面发挥作用。长期解决方案必须涉及使这些治疗对患者、雇主和公共项目更加可持续。但解决方案不能是放弃并切断人们的治疗途径。
因为当保险覆盖消失时，后果不会停留在纸面上。患者能感受到它，他们的健康能感受到它，他们的家人也能感受到它。这些人中的许多人都花了数年时间，为一种医学现在已经更清楚理解的疾病责怪自己。有些人终于找到了一种帮助他们感觉更好、活动能力更强并降低未来疾病风险的治疗方法。在他们终于取得成功时夺走这种治疗，传递了错误的信息。它告诉他们，他们的健康只在治疗变得不方便或昂贵之前才重要。
马萨诸塞州可以做得更好。
如果我们认真对待将肥胖视为一种慢性疾病，那么我们的政策就需要反映这一现实。这意味着负责任的保险覆盖、持续的护理，以及在不迫使患者倒退的情况下切实解决定价问题的真实努力。我们绝对应该致力于建立更智能的系统和降低成本。但我们不应该通过从需要它的人那里夺走有效治疗来实现这一目标。
约瑟夫·祖奇，医学助理-认证（PA-C），是新英格兰肥胖协会董事会成员，也是新罕布什尔州塞勒姆过渡医疗减重中心的临床主管。
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