一项开创性的研究表明，全科医生安排的胸部X光检查频率与肺癌患者的早期诊断和提高生存率之间存在显著关联。
来自谢菲尔德大学的研究分析了2014年至2018年间英格兰超过17万名肺癌患者的数据，并结合了7,400个全科医生诊所的胸部X光检查率。
该研究发表在《英国全科医学杂志》上，发现就诊于胸部X光检查使用率最高的诊所的患者更有可能在早期、更易治疗的阶段被诊断出肺癌。这些诊所中，患者的晚期（第三期和第四期）癌症诊断率也较低。
研究还显示，这些患者在诊断后一年和五年内的生存率也比胸部X光检查使用率最低的诊所的患者更高。
该研究的主要作者、谢菲尔德大学医学院和人口健康学院的斯蒂芬·布拉德利博士表示：“肺癌仍然是英国乃至全球癌症死亡的主要原因。这是我们在理解如何改进肺癌检测方面的一个重要进展。”
“我们的研究强烈表明，增加对有相关症状患者的胸部X光检查可以导致早期诊断，并且至关重要的是，提高生存机会。”布拉德利博士在利兹大学进行这项研究时补充道：“尽管先进的技术如CT扫描仪起着重要作用，但这项研究突显了优化使用简单且成本更低的工具如X光片的潜力，这些工具更容易让患者获得。”
“通过鼓励更多地使用胸部X光检查，我们可以潜在地更早诊断出肺癌，当治疗更可能成功时。”
到目前为止，还不清楚全科医生安排更多的胸部X光检查是否有益。不同全科医生诊所在胸部X光检查的使用率上有很大差异——部分原因是全科医生可能并不相信对于非常常见的症状，这种检查会有益处。
该研究的共同作者、埃克塞特大学初级保健诊断学教授威利·汉密尔顿CBE表示：“这项研究很重要。在全科医疗中，很少有癌症检查既相当准确、又相对便宜且患者容易接受。现在我们知道，做更多的胸部X光检查可以发现更多的癌症，并在癌症生长的早期阶段识别出来，这对患者的最佳结果至关重要。”
这是首次将胸部X光检查率与国家癌症登记数据联系起来的研究。该研究由英国癌症研究中心资助。
英国癌症研究中心高级战略证据经理林迪西·安布勒表示：“这项研究强调了在初级医疗中使用检查可以帮助在较早阶段诊断癌症，从而为受癌症影响的人提供最好的结果。”
“鼓励全科医生对有潜在肺癌症状的患者使用胸部X光检查并改善全科医生对检查的获取是关键。”
“还需要进一步研究，以了解初级医疗中使用的其他检查对患者结果的影响，从而支持更早诊断癌症的努力。”
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