Felix Wong 和 Max Wilson 是 Integrated Biosciences 的联合创始人。自六岁起，Felix Wong 就一直在思考“为什么每个人都必须死？”这个问题。2022年，这个古老的问题促使他创立了 Integrated Biosciences，这是一家致力于发现和开发治疗与年龄相关疾病（如癌症、阿尔茨海默病和糖尿病）的生物技术公司。本周，该公司宣布已筹集了1700万美元的种子资金，由 Sutter Hill Ventures 领投，Illumina Venture Labs、Mission BioCapital 等机构参与投资。
Wong 解释说，这家初创公司试图“治疗衰老本身”，而不是任何特定的疾病。这意味着他们不是在寻找特定疾病的治疗方法，而是尝试开发针对我们体内随着年龄增长而出现异常的细胞的疗法。他计划如何实现这一永恒的挑战？当然是通过人工智能。Wong 正在训练机器学习来识别老化细胞内的微小分子，了解这些分子发生了什么变化，然后开发能够靶向并恢复这些分子的药物，从而在生物学上让我们保持年轻。Wong 之前在麻省理工学院的研究中已经取得了这一技术优先方法的成功：他和其他研究人员利用人工智能发现了一种全新的抗生素类药物。
这种方法可行吗？像 Illumina 这样的生物技术巨头（市值220亿美元）认为可以。今年早些时候，Illumina 宣布与 Integrated Biosciences 合作，除了现金投资外，还将提供科学支持。Wong 拒绝公开披露其他合作伙伴的名字，但合作范围包括与护肤实验室合作开发抗衰老产品。这些合作帮助 Integrated 开始产生收入（这对年轻的生物技术公司来说非常罕见），目前今年的收入约为100万美元。
Wong 和他的联合创始人 Max Wilson 均具有科学背景，分别拥有生物学和物理学博士学位。但他们表示，这里的商业前景同样巨大。“当前世界上增长最快的市场是老年人——婴儿潮一代现在正在步入退休，他们也希望继续过上健康、幸福的生活。”Wilson 说，“因此，从商业角度来看，这是一个绝佳的机会，而且通过攻克这些疾病，我们可以解决大量的痛苦。”
1700万美元似乎不足以应对如此雄心勃勃的目标，尤其是与竞争对手如 Altos 相比，后者也在2022年成立，但获得了杰夫·贝索斯支持的30亿美元资金（毕竟，亿万富翁们也想永远活下去）。但 Wong 和 Wilson 表示，他们仍在参与这场竞赛。Altos 也没有获得 FDA 批准的药物，而 Integrated 只有五名全职员工，已经学会了如何精简运营。联合创始人表示，新的资金将帮助他们将药物推进到临床试验阶段。
“人们已经尝试解决衰老问题数千年了，但现在有了新的科学工具，我们实际上可以开始取得进展。”Wong 说，“为什么人们必须死？这是胡说八道。”
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