根据在欧洲神经科学学会联合会(FENS) 2026年论坛上发表的研究，掌握多种语言的人似乎拥有更年轻的大脑。我们的大脑由数十亿需要相互交流的神经细胞组成。随着年龄增长，大脑中的连接往往会退化，因此我们的记忆力和思维速度也会下降。
新研究发现，人们掌握的语言越多，他们的大脑看起来就越年轻。在较年轻时学习一门额外的语言并达到高度流利的水平似乎也能延缓大脑衰老。
这项研究由西班牙圣塞巴斯蒂安巴斯克认知、大脑和语言中心的露西亚·阿穆尔索博士呈现，她与来自智利阿道弗·伊巴涅斯大学拉丁美洲脑健康研究所、阿根廷圣安德烈斯大学认知神经科学中心以及爱尔兰都柏林圣三一学院全球脑健康研究所的团队合作。
研究人员最近发表了一项研究，表明在人们通常说多种语言的国家，人们的衰老速度似乎更慢。在新研究中，研究人员对来自西班牙巴斯克地区的一组人进行了详细分析，这些人说1到4种不同的语言，包括西班牙语、巴斯克语、法语和英语的组合。
他们首先用728人的数据创建了一个"大脑衰老时钟"。他们使用一种称为脑磁图的技术，通过测量脑细胞活跃时产生的微弱磁场来测量大脑活动。研究人员使用人工智能处理不同年龄段人群的脑活动数据，以显示任何特定年龄的正常大脑连接水平。
然后，研究团队使用这个时钟来评估第二组144人的"大脑年龄"。
当他们将人们的真实年龄与其大脑年龄进行比较时，他们发现说两种语言的人的大脑看起来比只说一种语言的人年轻约6岁。说三种语言的人，他们的大脑年轻约7岁，而说四种语言的人，他们的大脑年轻约13岁。
阿穆尔索说："简单来说，说更多语言的人往往拥有比其实际年龄预期更年轻的大脑。这种影响不仅与所说的语言数量有关。更高的语言熟练度和更早掌握第二语言也与更延迟的大脑衰老相关联。"
"这表明多语言经验是一个梯度问题：不仅仅是关于是否双语，而是关于语言经验的深度和持续时间。"
研究人员考虑了人们的年龄、性别和教育等因素，但警告说他们不能排除可能影响大脑的其他因素的潜在影响，如生活方式和社会参与。
阿穆尔索和她的团队现在希望在患有神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）的人群中开展类似工作，因为在这些情况下大脑衰老和弹性尤为重要。他们还计划研究说两种或多种非常相似的语言是否会对大脑产生更大的影响，因为管理密切相关的语言可能需要更大的语言控制能力。
来自希腊雅典国立卡波迪斯特里亚大学的克里斯蒂娜·达拉教授是FENS论坛通讯委员会主席，她没有参与这项研究。
她说："我们知道许多因素会影响我们随着年龄增长的大脑健康和认知能力。例如，我们知道不吸烟、饮食良好、社交和艺术参与以及保持活跃都有帮助。我们如何在整个生命过程中使用大脑也会产生影响，特别是如果我们参与激活大脑的费力学习。"
"这项研究表明，学习第二、第三或第四种语言可以帮助我们的大脑保持更长时间的年轻状态，而且我们开始得越早越好。在任何年龄学习另一种语言都有很多好理由——社交、文化和对大脑健康——所以我们应该在学校和整个生命过程中支持语言学习，即使这很难。"
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