去年母亲节，米歇尔·威尔科克斯还在为自己安排葬礼。今年，她和丈夫将从芝加哥飞往达拉斯，去见一位她曾被告知可能永远无法见到的孙女。
这位四个孩子的母亲在被诊断出软脑膜癌一年多后依然健在。软脑膜癌是一种罕见且侵袭性强的癌症，会扩散至大脑和脊髓的膜层，通常在几周内致命。
"当有人告诉你只剩下一个月的生命时，一切都停滞了，"威尔科克斯说。"我选好了殡仪馆，挑好了葬礼穿的衣服。我以为我的人生就此结束了。"
威尔科克斯最初于2017年被诊断出乳腺癌，治疗反应良好。但在2024年3月，当她在佛罗里达州时，出现了严重的头晕、恶心和呕吐。急诊室的核磁共振成像显示，一个高尔夫球大小的肿瘤正压迫着她的小脑。
她被紧急送往当地医院，外科医生切除了大部分肿瘤并开始放射治疗。当她回家后，进一步的扫描显示她患上了软脑膜癌。
米歇尔·威尔科克斯，由NM媒体关系提供
"这太可怕了，"她说。"那时我被告知可能只剩下4到8周的生命。"
威尔科克斯在西北医疗集团的神经肿瘤学家罗宾·伯基博士指导下开始了积极治疗，接受全脑放疗并将化疗药物直接注入她的脊髓液。
"这种疾病有一个治疗窗口期，"伯基说。"迅速采取行动带来了关键性的改变。"
一年后，她的扫描结果显示病情持续得到控制。她现在每两周接受一次化疗，并继续进行靶向治疗。
"我们无法治愈这种疾病，"伯基说，"但我们可以控制它并保持生活质量。"
在她患病期间，威尔科克斯的成年子女曾帮助安排她的后事。如今，他们却在规划未来。威尔科克斯最近迎来了一个孙辈，今年晚些时候还将迎来另一个。
"这些小孙辈就是我继续活下去的理由，"她说。"现在的每一天都感觉像是一份礼物。"
今年的母亲节，威尔科克斯将庆祝的不仅是母亲节，还有那段让她得以继续享受母亲身份的意外时光。
米歇尔·威尔科克斯，由NM媒体关系提供
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