随着许多国家寻求加强他们在STEM（科学，技术，工程和数学）领域的劳动力，了解早期数学技能的贡献变得越来越重要。来自芬兰的新的纵向研究发现，儿童的早期空间识别能力和书面表达能力可预测孩子的数学能否学好。
这项研究由香港教育学院和的尼洛MAKI研究所和于韦斯屈莱大学联合进行，研究结果发表在《儿童发展》杂志上。
根据在香港教育学院的心理学助理教授XIAO ZHANG主导了这项研究。他表示：“我们的研究结果提供了强有力的证据，儿童早期的书面语言表达、空间识别能力，和一些技巧，形成他们在小学几年数学发展的能力的重要基础，空间识别能力技能涉及理解能力的问题，涉及到物理空间识别能力，形状和形式。作为一个实际问题，建立幼儿的空间识别能力和书面语言表达能力的方案，可能有助于加快随后数学的相关知识，转而发展了数学能力。”
研究人员在芬兰测试了1，880个在上幼儿园的孩子的语言和空间识别能力技能，衡量他们的语音意识，字母和词汇知识，以及与空间识别能力关系的理解。然后，他们让一至三年级的孩子们用纸和铅笔作了相关的数学成绩的测试。一组随机选择的首批一年级的约375名儿童，研究人员还对其测试如何做好孩子们向前和向后的数数顺序。有更好的书面语言技能（更多的知识写作表达技能）儿童，不仅在一年级开始有较强的数学能力，而且能更迅速地学习三年级的数学。
空间识别能力技能也被发现在预测数学的孩子的发展在一年级的数学上有较强的竞争力，并且后来随着时间的推移有更多的增长。另外，通过提高儿童计数顺序的知识，可以提高空间识别能力和书面语言表达能力，进而提高了数学的发展。
