医药前沿综合，美国和德国一项新研究显示，肥胖会大大加速肝脏老化。这有助于解释肝癌在肥胖人群中的高发病率。
研究论文第一作者、美国加利福尼亚大学洛杉矶分校教授史蒂夫·霍尔瓦特在最新一期美国《国家科学院学报》上报告说，该研究主要是评估肥胖对人体各种组织的影响，这在科学界尚属首次；考虑到肥胖的流行率，研究成果有重要的公共卫生意义。
霍尔瓦特与德国德累斯顿大学的研究人员开发出一种衡量各种组织生物学年龄的表观遗传学“时钟”，分析了约1200份人体组织样本，包括140份肝脏样本。
研究发现，虽然肥胖不影响脂肪、肌肉和血液的表观遗传学年龄，但肝脏的老化却非常明显。平均而言，身高体重指数每增加10，肝脏的“年龄”就会增加3.3年。身高体重指数是一种衡量胖瘦的常用标准，计算方法是体重除以身高的平方。
“这听起来似乎不多，但实际上的影响却很大，”霍尔瓦特说，“对某些人而言，肥胖导致的老化更为严重，甚至多达10年。”
研究还发现，利用手术快速减肥，至少在短期内不能逆转已经发生的器官老化。
肝脏老化是什么？
人们一直怀疑肥胖会加速人体的老化，但这一理论一直没有得到证实。美国一项研究首次评估体重对生物学年龄的影响，并得出结论：肥胖会大大加快肝脏的老化。所以，胖子更容易出现多种与年龄有关的疾病，包括肝癌。研究指出，胖人肝脏组织的表观遗传学老化，有助于人们理解一些常见的肥胖并发症，比如胰岛素抵抗和肝癌。肥胖会加速老化，这一发现再次强调了维持健康体重的重要性。
肝脏：70岁才会变老
肝脏似乎是体内唯一能挑战老化进程的器官，因为肝细胞的再生能力非常强大。如果不饮酒、不吸毒，或者没有患过传染病，那么一个70岁捐赠人的肝也可以移植给20岁的年轻人。
