日本研究人员发现，如果大肠息肉细胞有3种基因出现变异，大肠息肉就容易发展成具有转移性的恶性肿瘤，但是正常大肠细胞的这几种基因出现变异，则不会发展为恶性肿瘤。
这一成果显示切除大肠息肉能有效预防大肠癌，并将有助于开发新的治疗方法。
大肠息肉在长大的过程中一些息肉会出现癌变。日本研究人员注意到，在大肠癌细胞中，APC、KRAS、SMAD4、TP53、PIK3CA这5种基因表达频率都很高。
他们从大肠息肉患者体内采集了正常细胞和息肉细胞，利用一种基因编辑技术，让正常细胞内的上述5种基因都出现变异，发现正常细胞并不会因此成为癌细胞。但只要让息肉细胞中的KRAS、SMAD4及TP53这3种基因出现变异，息肉细胞就会恶变为癌细胞。
研究人员认为，这显示已经发育的大肠息肉则只要有少数基因出现变异，就很容易癌变。
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人体的肠子有十二指肠、小肠、盲肠、大肠、直肠等名称，其实总的来说分为小肠与大肠两部分。由于小肠癌太少见，所以，平常说到肠癌就是指大肠癌。
食物从嘴巴进去，最后从肛门排出体外，经过食管、胃，然后往下面走到小肠，再从小肠进入大肠，最后到肛门。
食物在口腔中咀嚼，由食管通过，到胃里消化、再到小肠吸收营养，然后由大肠临时储存废物渣滓，最后定期排出体外。实际上大肠每时每刻都“忍受着”废料毒物的“熏陶”，起着垃圾储存袋的作用。由此可见，大肠的毛病超过小肠就可以理解了。
大肠的起始部是个盲端，没有通路，叫盲肠。在盲肠内侧有一个小小的尾巴，叫阑尾。接着往上走的部分叫做升结肠。中间像横梁一样，横在肚子的中间，叫横结肠。上面是肝和胃。当横结肠走到左侧脾脏的地方拐弯往下走了，就叫降结肠。最后到了快要出口之前有这么十几公分，直管向下，叫直肠。一共有1.5米长。
通常正常人应该是24小时左右大肠排便一次，主要看个人排便的习惯而定。理论上来说，粪便在大肠里停留的时间越短越好，有毒物质对大肠伤害越小越好。
常言道：水滴石穿。大肠内面的粘膜长期在粪便的毒害下最容易出现的毛病叫“息肉”，就是在大肠里面长出一个个小肉揪揪。
