随着我国居民高蛋白、高脂肪食品摄入增多，大肠癌的发病率正在逐渐上升。常见症状有便血、大便次数增多、排便不净、大便变细等。痔疮是最常见的直肠良性疾病，常表现为大便带血，与直肠癌的症状非常相似。在临床上，约90%的直肠癌在初期都被误诊为痔疮。
痔疮和直肠癌是两种不同的疾病。痔疮是因为直肠下段和肛管静脉充血、淤积，从而造成静脉扩大和曲张，形成了静脉团，俗称“痔”，根据发生部位可分为内痔和外痔两种。内痔发生在肛门内，从体表看不到；外痔发生在肛门周围的皮肤，可以直接在肛门周围通过肉眼看到或者可以自己触摸到。大便带血是痔疮最常见的症状。直肠癌是发生于直肠的恶性肿瘤，如不及早诊治，可能危及生命。
什么是直肠癌？
直肠癌是指位于齿状线至乙状结肠，直肠交界处之间的癌。是胃肠道中常见的恶性肿瘤发病率仅次于胃和食管癌是大肠癌的最常见部分（占60%左右）绝大多数基因病人在40岁以上30岁以下者约占15%男性较多见男女之比为2-3：1 ，直肠癌是一种生活方式病。目前，它已在癌症排行榜中跃居第二位了，所以饮食，生活方式，是癌症的祸根。
直肠癌病因是什么？
饮食与致癌物质（20%）：
流行病学研究显示结直肠癌的发生与经济状况、饮食结构有明显的联系。一般认为高动物蛋白、高脂肪和低纤维饮食是大肠癌高发的因素。进食脂肪多，胆汁分泌也多，胆酸分解物也多，肠内厌氧菌酶活性也增高，致使肠内致癌原、促癌原形成增加，易致大肠癌发生。也有研究认为啤酒中某些成分本身是个弱的直肠癌始动或促进因子，因此啤酒与直肠癌的发生有关。另外，维生素摄入不足、油煎炸食品进食过多等因素也可能与直肠癌的发生有关。
直肠非癌性疾病（15%）：
几乎所有的直肠癌都是从息肉开始发展而来的。息肉始发于直肠的内层或肠壁，这类疾病经过多年的迁延而演变成癌。某些类型的息肉（炎性息肉）并非癌前病变，但腺瘤性息肉却能增高癌变的危险性，尤其是多发的或大的息肉。一般认为具有高危险性的腺瘤是大的（>1cm）管状腺瘤、多发性腺瘤、带有绒毛的腺瘤和有一定分化不良的腺瘤。慢性溃疡性结肠炎与结肠癌关系较密切，而与直肠癌的发生关系不密切。
遗传因素（8%）：
流行病学研究证实，有直肠癌家族史的人比一般人群患直肠癌的危险性高，一级亲属患直肠癌的人患该病的危险性比一般人群高2倍，而且患病年龄明显提前。由于家族遗传因素引发的大肠癌约占10%-20%左右，这些遗传家系主要为家族性腺瘤性息肉病、Gardner综合征家系和遗传性非息肉性结肠癌（Hereditary Nonpolyposis Colorectal Cancer， HNPCC），又称Lynch综合征。
其它疾病（20%）：
部分慢性血吸虫病患者伴发大肠癌，但两者未发现有显著相关性。
肠癌的晚期症状：
1。右半结肠癌
右半结肠的主要临床症状为食欲不振、恶心、呕吐、贫血、疲劳、腹痛。右半结肠癌导致缺铁性贫血，表现疲劳、乏力、气短等症状。右半结肠因肠腔宽大，肿瘤生长至一定体积才会出现腹部症状，这也是肿瘤确诊时，分期较晚的主要原因之一。
2。左半结肠癌
左半结肠肠腔较右半结肠肠腔窄，左半结肠癌更容易引起完全或部分性肠梗阻。肠阻塞导致大便习惯改变，出现便秘、便血、腹泻、腹痛、腹部痉挛、腹胀等。带有新鲜出血的大便表明肿瘤位于左半结肠末端或直肠。病期的确诊常早于右半结肠癌。
3。直肠癌
直肠癌的主要临床症状为便血、排便习惯的改变及梗阻。癌肿部位较低、粪块较硬者，易受粪块摩擦引起出血，多为鲜红或暗红色，不与成形粪便混和或附于粪柱表面，误诊为“痔”出血。病灶刺激和肿块溃疡的继发性感染，不断引起排便反射，易被误诊为“肠炎”或“菌痢”。癌肿环状生长者，导致肠腔缩窄，早期表现为粪柱变形、变细，晚期表现为不全性梗阻。
