神经内分泌肿瘤来源于体内的神经内分泌细胞，可以发生在体内任何部位，但最常见于胃、肠、胰腺等消化系统器官。
中山大学附属第一医院消化内科主任医师陈洁表示，部分神经内分泌肿瘤会因为激素过量分泌导致激素相关症状。如胃泌素瘤分泌的过量胃泌素会导致反复的消化道出血，胰岛素瘤分泌过量胰岛素会导致反复发作的低血糖。这类功能性神经内分泌肿瘤可能非常小而且位置隐匿，临床上很容易被误诊。比如胃泌素瘤则可能被诊断为普通的消化性溃疡；而胰岛素瘤低血糖的症状发作时可能被误诊为神经系统疾病。
神经内分泌肿瘤如果没能得到及时的诊治，病人最后可能因为激素分泌亢进出现致命的临床并发症或肿瘤全身转移而死亡。
核素影像检查让神经内分泌肿瘤无处躲藏
因为部分神经内分泌瘤的位置隐匿，一般的常规影像检查很难查出，除了做各种内镜检查，超声检查、CT检查，还需要用特殊的核素影像检查才可能发现肿瘤的位置。
中山大学附属第一医院核医学科主任张祥松教授表示，因为大多数神经内分泌瘤会表达生长抑素受体，核医学影像检查可以利用一种特殊核素--68镓标记的生长抑素作为示踪剂，表达生长抑素受体的神经内分泌肿瘤可以被标记，这种特殊核素标记的肿瘤进一步通过PET-CT扫描而被发现。此外根据病情需要病人还要做肿瘤糖代谢的核素影像检查，进一步了解肿瘤的性质。因为肿瘤生长越快，糖代谢越高。
核医学影像扫描是诊断神经内分泌瘤不可缺少的功能影像检查，对神经内分泌肿瘤的诊疗具有重要的意义。中山一院是我国华南目前唯一具有条件同时做两种核素影像检查的医院。
30年内发病率增加5倍
神经内分泌肿瘤的发病率在过去30年内增加了6倍，值得大家关注。按照欧洲神经内分泌肿瘤学会提出的一个标准，一个神经内分泌肿瘤诊治中心每年新诊治的病人超过80例即为优秀中心，而中山一院的神经内分泌瘤专家团队是国内最早开展神经内分泌肿瘤诊治的团队之一，目前每年接诊的神经内分泌瘤患者已经接近200例。
陈洁医生表示，神经内分泌肿瘤临床症状复杂，治疗也相对复杂，需要多学科联合诊治。因为容易误诊，很多病人在确诊神经内分泌肿瘤之前走了不少弯路。如果长期有反复皮肤潮红，腹泻，消化道出血，低血糖等症状，并且常规治疗无效，需要到专业医院进行全面检查，了解是否患有神经分泌肿瘤。
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