很多人可能都有过这样的经历：先是鼻子发痒、流鼻涕，以为只是小毛病没当回事，结果没几天就开始喉咙痛、咳嗽，去检查才知道是急性鼻炎引发了上呼吸道感染。其实这两种情况的关联并非偶然，今天就来拆解其中的关键逻辑，以及我们该如何科学应对，把“小鼻炎”的风险控制住。
先理清：急性鼻炎和上呼吸道感染的关系
上呼吸道感染是鼻腔、咽、喉等部位急性炎症的总称，包括普通感冒、急性咽炎等；而急性鼻炎是鼻腔黏膜的急性炎症，属于上呼吸道感染的“局部起始阶段”。不过二者的关系并非单向，急性鼻炎如果没有及时控制，炎症和病原体很容易蔓延到咽、喉，进而引发更全面的上呼吸道感染，所以可以理解为“局部炎症”和“整体感染”的递进关系，前者是后者的常见诱因之一。
急性鼻炎引发上呼吸道感染的3个核心机制
1. 解剖结构连通，炎症自然扩散
我们的上呼吸道是一条由黏膜连接的“连续通道”，鼻腔是通道的“入口”，紧接着就是咽、喉等部位，没有明显的隔离屏障。当鼻腔发生急性炎症时，黏膜充血肿胀产生的分泌物里，会携带大量病原体，这些分泌物要么通过黏膜纤毛运动扩散，要么随着吞咽动作进入咽部，直接刺激咽喉黏膜引发炎症。比如很多人鼻炎发作2-3天后开始喉咙痛，就是炎症从鼻腔蔓延到咽部的典型表现。
2. 病毒破坏防御屏障，病原体趁虚而入
研究表明，鼻病毒、流感病毒是引发急性鼻炎的主要病毒，其中鼻病毒占比高达40%-50%。这些病毒进入鼻腔后，会附着在黏膜上皮细胞上大量繁殖，导致细胞坏死脱落，原本完整的黏膜防御屏障出现“漏洞”。鼻腔黏膜原本是呼吸道的“第一道防线”，能过滤病原体、分泌黏液黏附病菌，一旦屏障受损，机体局部抵抗力下降，肺炎链球菌等细菌就容易趁虚而入，从单纯鼻炎发展为全面的上呼吸道感染。
3. 鼻塞导致张口呼吸，给病原体开了“后门”
急性鼻炎最典型的症状是鼻塞，很多人会不自觉张口呼吸，但鼻腔和口腔的防御能力天差地别：鼻腔有鼻毛过滤灰尘病原体，还有黏液调节湿度和黏附病菌，而口腔没有这些结构，张口呼吸时，空气中的病毒细菌会直接进入咽喉黏膜。比如孩子鼻炎鼻塞时晚上张口呼吸，第二天早上喉咙干痛，就是病原体直接入侵咽部的结果。
科学应对急性鼻炎，降低上呼吸道感染风险
1. 及时缓解鼻腔症状，减少病原体扩散
出现鼻塞、流涕等症状时，医用生理盐水洗鼻是安全有效的方法，能清除鼻腔内的分泌物和病原体，减轻黏膜肿胀。要注意用正规医用生理盐水（浓度0.9%），避免自行用食盐配置，以免刺激黏膜；婴幼儿或鼻腔术后患者，需在医生指导下使用专用洗鼻器。也可在医生指导下用鼻用减充血剂，需短期使用以避免引发药物性鼻炎。
2. 增强抵抗力，不给病原体可乘之机
充足睡眠、合理饮食能帮助修复黏膜细胞，增强抵抗力。每天保证7-8小时睡眠，多吃富含维生素C的新鲜蔬果，比如橙子、菠菜，这类营养素有助于支持黏膜上皮细胞的修复与防御功能，对于维持呼吸道健康有一定帮助。鼻炎发作期间避免剧烈运动，以免过度劳累加重病情，可选择慢走等轻度运动促进血液循环。
3. 做好防护，减少病原体接触
鼻炎发作时黏膜敏感，要少去人群密集的密闭场所，比如商场、车站，这些地方病原体浓度高；外出戴医用外科口罩，阻挡飞沫中的病原体；勤用肥皂洗手，避免用手揉鼻子摸嘴巴，减少病原体入口鼻的机会。
这些常见误区，一定要避开
误区1：急性鼻炎就是感冒，扛一扛就好
很多人把鼻炎和感冒混为一谈，但鼻炎是鼻腔局部炎症，感冒还有头痛、乏力等全身症状，不过鼻炎不控制容易发展为感冒。比如鼻炎发作后放任不管，3-5天可能就会出现感冒症状，所以不能掉以轻心。
误区2：一有鼻炎就用抗生素
急性鼻炎90%以上由病毒引起，抗生素对病毒无效，滥用会破坏肠道菌群，降低抵抗力。只有出现黄色脓涕持续超过3天、发热超过38.5℃等细菌感染迹象时，才需在医生指导下用抗生素。
误区3：用力擦鼻子能缓解鼻塞
鼻炎时鼻腔分泌物多，用力擦鼻子会刺激黏膜加重肿胀，甚至导致鼻出血。正确做法是用柔软纸巾轻轻擦拭，或洗鼻后按住一侧鼻孔轻轻擤另一侧，避免同时按住两侧用力擤，防止分泌物进入中耳引发中耳炎。
特殊人群需特别注意，避免严重后果
孕妇、老年人、慢性病患者（如糖尿病、哮喘患者）抵抗力较弱，鼻炎引发上呼吸道感染的风险更高。比如孕妇鼻炎引发感染可能影响胎儿氧气供应，老年人可能诱发慢性支气管炎急性发作，糖尿病患者感染后血糖易波动。这些人群一旦出现鼻炎症状，即使轻微也建议咨询医生，在指导下处理。
出现这些症状，必须及时就医
如果鼻炎症状持续超过3天没缓解，或出现发热超过38.5℃、咽痛剧烈吞咽困难、咳嗽加重有脓痰、呼吸困难胸闷等情况，说明可能已经引发上呼吸道感染甚至下呼吸道感染，要及时到正规医疗机构就诊，如实告知症状和病史，以便医生准确诊断。
