很多人出现头晕乏力、面色苍白、指甲变脆等症状时，会默认自己“缺铁贫血”，但实际上，缺铁性贫血的确诊需要严谨的实验室检查——因为地中海贫血、慢性炎症性贫血等疾病也可能有类似表现，若盲目补铁不仅无效，还可能加重身体负担。要准确诊断缺铁性贫血，以下三类检查是核心，每类检查都有其独特的临床意义，需结合起来综合判断。
血常规检查：缺铁性贫血的“初步筛查信号灯”
血常规是诊断贫血最基础的检查项目，其中三个指标对缺铁性贫血的提示作用尤为关键：红细胞平均体积（MCV，反映红细胞大小的指标）、平均红细胞血红蛋白含量（MCH，每个红细胞内平均含有的血红蛋白量）、平均红细胞血红蛋白浓度（MCHC，单位体积红细胞内的血红蛋白浓度）。缺铁性贫血患者的红细胞会因铁缺乏而“变小、变轻”，因此这三个指标通常会同时降低，提示“小细胞低色素贫血”——这是缺铁性贫血最典型的血常规特征。不过需要纠正一个常见误区：部分人只看血常规中的“血红蛋白”指标，认为血红蛋白正常就没有缺铁，但实际上，在缺铁的早期（铁缺乏期），血红蛋白可能仍在正常范围，但MCV、MCH等指标已经开始降低，因此这三个指标比血红蛋白更敏感，能更早发现铁缺乏的迹象。另外，血常规还能排除其他类型的贫血，比如巨幼细胞贫血的血常规表现为“大细胞性贫血”，与缺铁性贫血的小细胞形态完全不同，可通过这一差异快速区分。
骨髓及铁染色检查：判断铁储存的“金标准”
骨髓及铁染色检查相对特殊，因为骨髓检查属于有创操作（需要从髂骨或胸骨等部位穿刺抽取少量骨髓样本），所以通常不是首选检查，而是用于疑难病例的确诊。对于缺铁性贫血患者来说，骨髓检查的结果通常是“增生活跃或明显活跃”——这是因为身体为了代偿铁缺乏导致的红细胞不足，会加速骨髓中的红细胞生成，试图通过增加红细胞数量来弥补血红蛋白的不足。但骨髓检查的核心价值并非观察骨髓增生情况，而是“骨髓铁染色”：通过特殊染色技术观察骨髓中的铁储存状态，缺铁性贫血患者的骨髓铁染色会显示“细胞外铁减少或缺乏”（细胞外铁是指骨髓中储存的铁，是判断体内铁储备最直接、最准确的指标），同时“细胞内铁”（红细胞生成过程中正在利用的铁）的比例也会显著降低（通常低于15%）。需要强调的是，骨髓及铁染色检查并非所有患者都需要做：如果患者的血常规和铁代谢检查结果已经很典型，且有明确的缺铁诱因（比如长期月经量过多、素食导致铁摄入不足、慢性胃肠道出血等），通常不需要做这项检查；但如果检查结果不典型、或怀疑合并其他血液疾病（比如再生障碍性贫血、骨髓增生异常综合征），这项检查就能发挥关键的鉴别作用。另外，特殊人群（如孕妇、老年人、儿童）做骨髓检查前，医生会充分评估身体状况：孕妇需排除流产风险，儿童会选择更细的穿刺针，老年人需确认凝血功能正常，确保检查安全。
铁代谢检查：反映铁利用状态的“详细报告”
铁代谢检查是确诊缺铁性贫血的核心依据，包括血清铁、转铁蛋白饱和度和总铁结合力三个关键指标，这三个指标从不同角度反映了体内铁的代谢状态，能精准区分“真缺铁”和“假缺铁”。具体来说：血清铁指的是血液中能直接被身体利用的铁元素，缺铁性贫血患者的血清铁通常会低于正常范围（成人男性约76-198μg/dL，女性约60-173μg/dL）；转铁蛋白饱和度是血清铁与总铁结合力的比值，反映了运输铁的转铁蛋白被铁结合的比例，缺铁时这个比值会明显下降（一般低于15%）；总铁结合力则是血液中所有转铁蛋白能结合的铁的总量，缺铁时身体会合成更多转铁蛋白来“主动捕捉”铁，因此总铁结合力会升高（成人正常范围约250-420μg/dL）。这里要解答一个常见疑问：为什么有些慢性炎症患者（比如类风湿关节炎、慢性支气管炎患者）也会出现血清铁降低？这是因为慢性炎症会刺激身体产生“铁调素”，这种物质会阻止铁从肝脏、脾脏等储存部位释放到血液中，导致血清铁暂时性降低，但这类患者的总铁结合力通常是正常或降低的，与缺铁性贫血“血清铁低、总铁结合力高”的表现完全不同，通过这一差异就能准确区分。另外，铁代谢检查的结果会受饮食影响，比如检查前一天吃了大量含铁丰富的食物（如动物肝脏、红肉），可能会导致血清铁暂时性升高，因此建议检查前空腹8小时以上，确保结果准确。
除了上述三类核心检查，医生还会结合患者的病史和临床表现综合判断——比如是否有慢性失血史（如胃溃疡出血、痔疮出血、月经量过多）、是否长期素食或饮食中铁摄入不足（如很少吃红肉、动物血）、是否有长期喝浓茶或咖啡的习惯（浓茶中的鞣酸会影响铁吸收）。比如一位28岁的女性，长期月经量过多，血常规显示小细胞低色素贫血，铁代谢检查显示血清铁12μg/dL、转铁蛋白饱和度8%、总铁结合力450μg/dL，那么基本可以确诊为缺铁性贫血；但如果另一位患者血常规同样是小细胞低色素，铁代谢检查却显示血清铁正常、总铁结合力正常，那么可能是地中海贫血，而非缺铁性贫血，这时候就需要进一步做基因检测来明确诊断。
最后要提醒的是，无论做哪类检查，都建议前往正规医院的血液科就诊。正规医院的实验室设备更先进，检查结果的准确性更高；同时，血液科医生对各类贫血的鉴别诊断经验更丰富，能结合所有检查结果和患者情况，给出更准确的诊断，避免误诊或漏诊。另外，特殊人群（如孕妇、哺乳期女性、慢性病患者）在进行检查和后续干预（如补铁）时，必须在医生指导下进行：比如孕妇补铁需控制剂量，过量补铁可能导致便秘或影响锌的吸收；糖尿病患者补铁前需确认血糖控制稳定，避免补铁影响血糖监测结果。
