生活中不少人都有过突然头晕、走路发飘的经历，有些人会先想到高血压、贫血，却很少把这些症状和颈椎病联系起来。实际上，颈椎病是导致头晕、站立或走路不稳的常见原因之一，不同类型的颈椎病引发这些症状的机制各不相同，需要我们仔细区分，避免误诊误治。
椎动脉型颈椎病：供血不足引发的“头晕警报”
颈椎是连接头颅和躯干的“桥梁”，椎动脉就从颈椎两侧的横突孔中穿过，负责给大脑后循环供血——这部分区域包括维持平衡的小脑、调节眼球运动的中脑等。当颈椎发生病变，比如颈椎骨质增生、颈椎间盘突出时，增生的骨质或突出的间盘可能会压迫椎动脉，导致椎动脉管腔变窄，血流减少。大脑后循环供血不足时，维持平衡的区域功能会受影响，就会引发头晕，严重时会让人感觉站立或走路时不稳，甚至突然摔倒。 这里要纠正一个常见误区：很多人认为头晕就是脑部问题或高血压，直接去神经内科或心内科检查，却忽略了颈椎检查。根据权威颈椎病诊疗指南，约30%的头晕患者与颈椎椎动脉受压有关，尤其是长期低头工作、玩手机的人群，更容易出现椎动脉受压的情况。需要注意的是，椎动脉型颈椎病的头晕多在转头、低头时突然发作，比如快速转头查看身后物体时，会突然感觉天旋地转，这是因为转头时椎动脉受到的压迫瞬间加重，供血突然减少导致的。
交感神经型颈椎病：神经紊乱带来的“连锁反应”
颈椎周围分布着丰富的交感神经纤维，这些神经就像身体的“调节开关”，负责调节心血管、胃肠道、瞳孔、汗腺等多个系统的功能。当颈椎病变（如颈椎间盘突出、颈椎不稳）刺激或压迫这些交感神经纤维时，就会导致交感神经功能紊乱，引发一系列“连锁反应”，其中就包括头晕、站立或走路不稳。 交感神经型颈椎病的头晕和椎动脉型有所不同：椎动脉型头晕多为天旋地转的眩晕，而交感神经型头晕多为持续性的头昏沉感，就像头上裹了一层厚布一样，同时还常伴随其他症状，比如视力模糊、眼睛干涩、心慌、出汗、恶心、耳鸣等。很多人会把这些症状归咎于“压力大”“没休息好”或“更年期综合征”，却不知道是颈椎病在作祟。比如长期伏案工作的白领，经常感觉头昏沉、眼睛模糊，以为是用眼过度，滴了很多眼药水都没效果，后来到正规医疗机构检查，才发现是交感神经型颈椎病。
脊髓型颈椎病：脊髓受压的“危险信号”
脊髓是人体神经系统的“主干道”，负责传递大脑和身体各部位之间的感觉、运动信号。当颈椎病变（如颈椎间盘突出、后纵韧带骨化）导致脊髓受压时，脊髓的传导功能就会受损，不仅会引发头晕、站立或走路不稳，还可能出现更严重的症状，比如下肢无力、手脚麻木、大小便失禁等。 脊髓型颈椎病引发的走路不稳有一个典型表现——“踩棉花感”，就是走路时感觉脚下发软，像踩在棉花上一样，脚步发飘，容易摔倒。很多中老年人出现这种症状时，会误以为是“老了腿脚不利索”，或者当成脑血管疾病治疗，结果延误了颈椎病的治疗。需要特别提醒的是，脊髓型颈椎病是比较严重的一种类型，如果不及时治疗，脊髓长期受压可能导致瘫痪，所以一旦出现“踩棉花感”、下肢无力、走路不稳等症状，必须立即到正规医疗机构检查。
这些症状不一定都是颈椎病——鉴别诊断很重要
虽然颈椎病会导致头晕、站立或走路不稳，但这些症状并不是颈椎病的“专属”，还有很多其他疾病也会引发类似症状，比如耳石症、梅尼埃病、脑血管疾病（如脑梗死、脑出血）、贫血、低血糖等。如果盲目把这些症状都归为颈椎病，可能会延误其他严重疾病的治疗。 举个例子，耳石症也会导致头晕，多在躺下、起床或翻身时发作，持续时间较短（通常几秒到几十秒），通过耳石复位治疗就能缓解；而颈椎病引发的头晕持续时间较长，常伴随颈椎僵硬、疼痛等不适。再比如脑血管疾病引发的头晕，常伴随一侧肢体无力、言语不清、口角歪斜等症状，需要紧急治疗。所以，出现头晕、走路不稳时，不能自行判断病因，必须到正规医疗机构进行详细检查，比如颈椎X线、CT、磁共振（MRI）、血管超声、头颅CT等，明确病因后再进行针对性治疗。
出现症状该怎么办？正确的应对步骤
- 立即停止危险动作：如果突然出现头晕、走路不稳，要马上找个安全的地方坐下或躺下，避免摔倒受伤；同时要避免快速转头、低头，避免长时间低头看手机、电脑，减少颈椎的负担。
- 及时到正规医疗机构就诊：不要拖延，也不要盲目尝试未经证实的“偏方”或随意进行颈椎按摩。尤其是出现“踩棉花感”、下肢无力等症状时，必须立即就医。需要注意的是，脊髓型颈椎病患者需避免随意进行颈椎按摩，否则可能加重脊髓损伤，导致严重后果。
- 遵医嘱进行检查和治疗：医生会根据你的症状和检查结果，判断是哪种类型的颈椎病，或者是否是其他疾病。如果是颈椎病，治疗方法包括保守治疗（如牵引、理疗、药物治疗）和手术治疗，具体方案需要医生根据病情决定。需要强调的是，任何颈椎干预措施（如牵引、理疗、按摩等）均为辅助治疗手段，需在医生指导下进行，不可替代医嘱规定的治疗方案；特殊人群（如孕妇、严重骨质疏松患者）需在医生指导下进行治疗，不可自行操作。
很多人对颈椎病的认知还停留在“脖子痛、肩膀酸”，却不知道颈椎病还会引发头晕、走路不稳等看似和颈椎无关的症状。通过了解不同类型颈椎病的发病机制和症状差异，我们可以更早地识别潜在风险，避免因误诊而延误治疗。记住，身体出现异常信号时，最可靠的方法是找医生，而不是自行判断或盲目相信“偏方”。尤其是颈椎病，不同类型的治疗方法差异很大，错误的治疗可能会加重病情，甚至导致不可挽回的后果。
