胸膜炎引发的胸痛有很明显的特点，这和胸膜的结构以及炎症反应有关。简单来说，胸膜是包在肺外面的“脏层胸膜”和贴在胸壁里面的“壁层胸膜”，两层之间有少量润滑液，能让呼吸时两层胸膜顺利滑动。当发生炎症时，胸膜表面会渗出纤维蛋白，把原来光滑的表面变粗糙，呼吸时两层胸膜摩擦就会产生特别的疼痛。
疼痛为什么会出现？三个关键原因
- 直接刺激神经：炎症细胞会释放一些化学物质（比如前列腺素、白细胞介素），直接刺激壁层胸膜上的肋间神经末梢。因为壁层胸膜的神经分布多、定位准，所以疼痛通常是尖锐的刺痛，深呼吸、咳嗽或者扩胸的时候会更疼，炎症越重，疼得越厉害。
- 积液压迫：炎症会让胸膜血管变“漏”，积液变多。当积液量超过淋巴系统能吸收的量时，胸腔里压力升高。如果积液超过300ml，会压迫肋间神经末梢引起钝痛；同时积液压着肺，还可能导致牵张性疼痛。有意思的是，少量积液时两层胸膜还能摩擦，所以疼得更明显；大量积液把两层胸膜隔开，反而不那么疼了。
- 神经“认错信号”：胸膜的炎症信号和膈神经、迷走神经的信号，会在中枢神经汇在一起。约40%的患者会出现“牵涉痛”——比如右肩膀或上腹部疼，这是因为C3到T10段脊髓同时接收胸膜和肩、腹部的感觉信号，大脑误以为疼是从肩膀或肚子来的。
体位能缓解疼痛？试试患侧卧位
临床发现，75%的患者侧躺到生病的那一侧时，疼痛会减轻。原因很简单：患侧卧位能限制患病一侧胸部的活动，减少两层胸膜的摩擦次数；同时重力让积液流到胸腔背面，减轻前面胸膜的摩擦力度。这个方法对居家护理很有用，但要提醒的是，只有诊断明确的患者才能用。
胸痛别乱猜，这几点帮你鉴别
急诊科里，15%的胸痛患者是胸膜炎，要重点和下面几种情况区分：
- 心脏问题：心绞痛或心梗的疼痛多在胸骨后面，会放射到左臂内侧，做心电图会有ST段改变；
- 消化问题：食管裂孔疝的疼和吃饭有关，胃食管反流会伴随烧心；
- 肌肉骨骼问题：肋软骨炎有明确的压痛点，按一下就会疼。
什么时候要赶紧去医院？
出现这些情况一定要马上就诊：
- 胸痛持续超过2小时，还越疼越厉害；
- 伴随呼吸困难、只能坐着呼吸或者嘴唇发紫；
- 体温超过38.5℃一直不退；
- 之前有心脏病或肺病的人突然胸痛。
确诊后，治疗会分步骤来：比如细菌引起的用抗生素，用非甾体抗炎药抗炎止痛；积液超过1000ml或症状明显的，要做胸腔穿刺抽液；如果是结核性的要规范抗结核，自身免疫病引起的要调节免疫。
日常怎么管？记住“3S”原则
用“3S”方法管理症状，简单好记：
- Sit（体位）：急性发作时躺半坐卧位，减轻呼吸肌肉的疲劳；
- Slow（呼吸）：练习腹式呼吸（用肚子带动呼吸），别用胸式呼吸，不然会加重疼痛；
- Stay warm（保暖）：用棉质胸带轻轻裹住胸部，避免冷空气刺激。
患者要定期做胸部超声看看积液有没有吸收，还要查炎症指标。如果反复发病，要查自身抗体、结核感染情况，找潜在原因。预防的话，重点是增强呼吸道免疫力，及时治感冒之类的上呼吸道感染，别过度劳累。
胸膜炎的胸痛虽然有特点，但也容易和其他疾病混淆。记住关键的就医信号，做好日常管理，大部分患者能慢慢恢复。如果有疑问，一定要及时找医生，别自己硬扛。
