智齿拔除是美国最常见的口腔手术之一，但新研究正在改变科学家对术后废弃组织的认知。2025年和2026年的两项发现将智齿重新定义为潜在的长寿与再生医学资源，而非医疗废弃物。
智齿与衰老研究的新发现是什么？
2026年5月发表在《干细胞报告》期刊的研究 pinpointed 一种随年龄衰退的干细胞蛋白，这种衰退使老年牙齿更易蛀牙且愈合更慢。当四川大学研究人员给老年小鼠注射衰老细胞清除剂（旨在清除体内滞留的非功能性细胞的药物）后，这些动物恢复了形成新牙本质和维持健康牙髓组织的能力。
该发现将牙齿健康与已在护肤和关节健康领域盛行的细胞衰老科学联系起来。目前所有研究均在动物模型中进行，牙科诊所尚未提供相关疗法。但研究暗示牙齿的衰老机制可能比先前认为的更接近人体其他部位。
拔除后智齿干细胞能否保存？
可以。智齿牙髓含有干细胞，少数但不断增长的私营公司现提供拔牙后立即冷冻保存的服务。这种模式借鉴了脐带血储存的逻辑，让患者得以保存组织而非随手术一并丢弃。
华盛顿大学与巴斯克地区大学2025年发表的研究表明，这些细胞在实验室中可被引导分化为神经细胞、心肌和骨组织。这种多能性正是储存产业押注该组织的基础。多数人从未被告知此选项存在，且一旦拔牙完成，便无法再获取该组织。
衰老细胞清除剂与智齿研究有何关联？
衰老细胞清除剂针对随年龄积累的衰老细胞（又称"僵尸细胞"），这类细胞阻碍身体正常运作。四川大学的研究中，给老年小鼠注射该药物后恢复了其牙齿生成牙本质和维持牙髓健康的能力。
这正是当前人类长寿研究关注的药物类别，因其对皮肤和关节衰老的潜在影响而备受瞩目。智齿成为有用的测试案例，因为牙科组织为研究衰老提供了具体可测的样本。目前尚无针对人类的衰老细胞清除剂牙科试验，科学家谨慎指出小鼠结果仅是起点而非现成疗法。这可视为早期证据，表明贯穿人体其他部位的衰老时钟同样在牙齿中运行。
拔牙前应咨询智齿干细胞储存吗？
若你或家人即将进行拔牙手术，术前向口腔外科医生咨询此问题合情合理。储存服务由私营公司提供，通常需在手术日前安排，费用与其他私营生物样本库服务相当。
目前无人能保证储存的细胞未来会产生可用疗法，研究人员致力的再生应用距离临床使用仍有数年。但牙齿拔除丢弃后，选择即随之消失。即使你最终决定不储存，若你关注长寿研究，花两分钟与牙医讨论也值得。
两项发现指向同一趋势：研究持续发现常规丢弃的组织——无论是智齿、脐带血或其他——可能比医生十年前预想的具有更高生物价值。这属于更广泛的研究模式转变，科学家正重新审视被忽视的人体部位，包括将口腔微生物组研究重新定义健康口腔对全身意义的新发现。
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