贝勒大学医学中心启动了一项首创的街头医疗计划，为达拉斯南部和东部的无家可归者提供医疗服务、心理健康和慢性病护理。
该计划由贝勒大学医学中心急诊医学部门主任约翰·加勒特博士牵头。加勒特表示，在通过该医院急诊室的10万名患者中，30%没有保险，而10%是无家可归者。
"我们既有有住所的，也有无住所的患者，"他解释道。"我们不断看到相同的患者反复就诊。对于那些无住所的患者尤其如此。我们会遇到一位心力衰竭的患者。他康复到足以'回家'，但最终还是会回到导致他最初需要急诊的那个环境。"
加勒特和他的团队也开始着手解决再入院问题。他们向街头医疗研究所申请了一笔资助，获得了10,000美元以启动他们的计划。随后，加勒特和他的团队联系了该地区专注于无家可归问题的当地非营利组织。
结果令人鼓舞。该街头医疗计划在第一年就注册了900多名患者，完成了1500多次就诊，并使注册患者的医院就诊率降低了30%。
然而，建立该计划最具影响力的部分是该研究所对贝勒的实地考察。据加勒特称，该组织的见解和支持将设置时间从长达24个月缩短至仅两三个月。
"他们建议我们真正针对病情最严重的患者，"加勒特谈到该研究所时说。"如果你只是走出去在无家可归者营地中行走，你对人们医疗保健的实际影响将非常有限。你知道病人在哪里，因为他们会来到你的急诊科，所以利用你知道的生病的人，然后跟进他们。"
因此，加勒特和他的团队正是这样做的。该小组创建了一个转诊系统，允许贝勒的急诊科和重症监护室医生、护士和社会工作者与加勒特和项目团队协商，以探访患者、建立信任并在患者出院后进行随访。
在实践中，团队带着背包、电脑和药物出发，探访街头和林区的人们以评估他们的状况。加勒特将此比作家庭健康访问。使用与预约相同的电子医疗记录系统，团队创建了一个类似于初级保健访问的平行体验。
加勒特指出，Parkland的无家可归者外展计划和JPS Fort Worth有类似的设置。虽然Parkland的计划对收容所中的人开放，但对那些更难接触到且没有收容所的人则不太适用，因为他们要求患者乘坐公交车。
"我们将要处理的难题部分是无住所的人群，"加勒特说。"这些人是最病重的。这些人患有最严重的疾病和心理健康问题等。我们认为我们可以在那里做最大的好事。"
加勒特说，他的团队遇到的最常见的疾病通常是使他们面临更严重问题的潜在健康状况。这包括心力衰竭、肺气肿、肝硬化以及包括精神分裂症、双相情感障碍和抑郁症在内的多种心理健康问题。
此外，还有药物滥用和由于不卫生的生活条件导致的皮肤感染。"在那些帐篷里，你会有擦伤、碰撞和淤青。东西并不总是很干净，"加勒特说。"我们也处理伤口护理和感染的潜在负担。我们真正成为了患者的初级保健医生。"
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