在三年前经历了一次心脏病发作后，谭金强先生发现自己感到虚弱，行走困难。这次心脏病发作削弱了他的心肌，导致心脏衰竭。走短距离就会让他气喘吁吁，甚至简单的如厕也变得困难。
现年65岁并在一家装修公司的谭先生加入了陈笃生医院（TTSH）的心脏康复计划。他从慢走开始，逐渐进步到在跑步机上快走和骑固定自行车。
他是从HF Care康复计划中受益的100多名老年人之一。该计划是为老年严重心脏衰竭患者设计的。2022年至2023年间进行了为期一年的试验，目的是满足“未被满足的需求”，陈笃生医院心脏康复服务负责人胡薇莉医生说。
心脏衰竭是指心脏无法泵送足够的血液以满足身体需求的情况。其症状包括呼吸急促、过度疲劳和腿部肿胀。严重心脏衰竭是最严重的阶段，心脏泵血能力严重受损，影响患者的日常生活。
胡医生表示，认为老年严重心脏衰竭患者不应该进行锻炼是一种误解。“根据证据，心脏康复实际上可以提高生活质量、功能能力和运动表现，并减少与心脏衰竭相关的住院率。”
该计划由一个多学科团队开发，包括心脏病专家、物理治疗师和临床护士。该计划包括12个1.5小时的课程，内容涵盖个性化锻炼训练、心理支持和营养指导。在第一次会诊中，心脏病专家评估患者的体能水平和临床症状，包括压力和焦虑评估以及六分钟步行测试。
患者随后在物理治疗师的指导下，在安全范围内完成规定的锻炼。较为虚弱的患者从辅助动力运动疗法开始，随着体能的提高逐步过渡到其他锻炼项目。心脏病专家在每次锻炼之间监测患者的呼吸情况和异常心率，而临床护士则提供有关健康生活方式的信息。
胡医生指出，参加该计划的患者平均减少了11%的体脂，增加了8%的肌肉质量，再入院率也下降了20%。约4%至5%的新加坡人患有心脏衰竭，相比之下，美国和欧洲的比例约为1%至2%。原因之一是糖尿病和高血压等共病在新加坡和东南亚更为普遍。
对于65岁及以上的老年人，这一比例上升到6%至10%。胡医生指出，陈笃生医院看到越来越多的老年和虚弱的心脏衰竭患者，他们通常伴有多种复杂的共病。大约80%的心脏衰竭患者年龄在65岁以上。这导致了更高的再入院率和更长的住院时间。
随着新加坡人口迅速老龄化，预计到2030年，每四个人中就有一个将年满65岁或以上。鉴于初步试验的成功，胡医生希望扩大HF Care计划，未来两到三年内使30%至40%的患者参与该计划。团队还计划与社区组织合作，确保患者在完成正式计划后仍能继续进行心脏康复。
“我们将继续培训我们的联合卫生和护理专业人员，使他们有信心管理心脏衰竭患者，”胡医生补充道。
与此同时，谭先生现在过着更健康的生活方式，能够定期锻炼，交替进行快走和骑自行车。他表示非常感谢帮助他进行心脏康复的团队。“来到陈笃生医院改变了我的生活，”他说。
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