膳食补充剂的健康益处或负面影响仍不确定
了解为什么膳食补充剂和维生素背后的科学研究仍然有限。
杂货店货架上摆满了各种补充剂，如欧米伽鱼油、山羊豆等听起来更像是巫婆坩埚里的成分。社交媒体影响者也向他们的粉丝推销高科技名称的药丸，如辅酶Q10或植物甾醇。你可以在网上或实体店找到经典的补充剂——维生素D、维生素C或每日多种维生素。
据Statista统计，2022年美国的补充剂市场估计价值426亿美元，并预计到2031年将增长至708亿美元。
但这些所谓的健康产品中，有多少真正提供了健康益处呢？根据长期研究，许多补充剂的科学依据并不明确，甚至有些几乎没有证据表明它们有任何益处。事实上，只有少数补充剂被证明具有某些益处，但它们远不能替代健康的饮食、锻炼以及避免过度饮酒、吸烟或其他有害活动。
补充剂的营销与研究
膳食补充剂是指你在日常饮食之外服用的任何物质。它们可以是化学物质、植物或动物部分提取物、矿物质、酸类、草药或维生素。
补充剂通常被宣传为能提供各种不同的好处，无论是每天增强免疫系统、增加哺乳期母亲的乳汁分泌，还是针对特定健康状况。
膳食补充剂行业的一个问题是，公司有自由决定销售什么产品，因为“美国食品药品监督管理局（FDA）不会在膳食补充剂上市前确定其有效性”，这是根据美国国立卫生研究院（NIH）膳食补充剂办公室的说法。
关于补充剂所谓效果的实际同行评审研究进展缓慢，这主要是由于缺乏资金和时间，而且很难将任何一种活动孤立为健康结果的原因——尤其是当消费者混合使用多种补充剂来解决健康问题时。
是否有健康益处？
因此，尽管市场上有大量补充剂产品，但真正有科学证据支持其益处的维生素和补充剂清单令人惊讶地短。NIH膳食补充剂办公室仅列出了少数几种补充剂的积极效果。
例如，钙和维生素D可以改善骨骼健康；叶酸可以降低出生缺陷的风险；鱼油中的欧米伽-3脂肪酸可以帮助患有心脏病的人；而维生素C、E、锌、铜、叶黄素和玉米黄质的组合可能减缓年龄相关性黄斑变性的视力损失。
NIH国家补充与综合健康中心（NCCIH）指出，许多维生素和矿物质对我们的身体至关重要，包括维生素A、C、D、E、K及各种B族维生素。必需矿物质包括钙、磷、钾、钠、氯、镁、铁、锌、碘、硫、钴、铜、氟、锰和硒。但需要注意的是，我们可以通过健康饮食获得其中的许多维生素和矿物质。
是否通过补充剂摄取这些物质实际上有助于身体健康，仍需更多研究。不过，在某些情况下，服用补充剂并不会造成伤害。NCCIH指出，健康人群每天服用多种维生素不太可能带来风险，尽管大多数研究表明，多种维生素对健康问题的风险几乎没有或根本没有影响。
补充剂的价值
一些研究表明，即使是最广泛宣传的补充剂也可能几乎没有或完全没有价值。例如，2013年发表在《Current Nutrition Reports》上的一项加拿大研究报道，紫锥菊几乎没有缩短感冒或流感症状的证据，尽管其宣传如此。
即使是月见草油似乎也没有治疗湿疹的价值，尽管它可能对类风湿性关节炎和乳腺疼痛有用，但仍需更多研究。银杏几乎没有证据表明能改善阿尔茨海默病患者、老年人或痴呆症患者的记忆力，人参也几乎没有证据表明能起到任何作用。
“人参是最受欢迎的草药之一，用于各种目的，最常见的用途是提高幸福感、耐力和改善身心表现，”研究作者写道。“总体而言，几乎没有确凿证据表明人参能实现其众多崇高的功效宣称。”
补充剂能否造成伤害？
补充剂可能会以直接或间接的方式造成伤害。摄入超过肝脏处理能力的矿物质、维生素或其他补充剂可能会引起问题，无论其成分是化学合成的还是天然的。
“许多膳食补充剂（以及一些处方药）来自天然来源，但‘天然’并不总是意味着‘安全’，”NCCIH指出。“例如，卡瓦植物属于胡椒科，但服用卡瓦补充剂可能会导致肝病。”
还有一些具体的补充剂负面效应例子。膳食补充剂办公室指出，维生素K会降低某些抗凝血药物预防血栓的能力，而圣约翰草会降低避孕药、抗抑郁药、心脏药物和抗HIV药物的有效性。抗氧化剂类补充剂可能会降低某些癌症化疗的效果。
即使是每日多种维生素也可能对某些消费者产生负面影响。NCCIH指出，吸烟者或曾吸烟者应避免高剂量维生素A的多种维生素，因为一些研究表明这可能增加肺癌风险。
实际上，过量的维生素A会导致头痛、肝损伤、骨密度下降，甚至引发出生缺陷。同时，过量的铁可能导致恶心，还可能对肝脏和其他器官造成损害。
需要更多研究
间接地，依赖补充剂可能对消费者的动机产生负面影响，使他们减少参与其他健康活动，如锻炼、健康饮食或限制酒精、烟草及其他有害物质的摄入。
一项消费者研究表明，药物营销可能会削弱人们从事健康保护行为的意图。
研究人员发现，有些人认为补充剂可以弥补不去健身房或周末饮酒过多的问题。他们还发现，矛盾的是，大量服用补充剂的人可能会将这种行为与自身健康状况不佳联系起来。
这种认知“降低了自我效能感和从事其他健康保护行为的能力”，研究作者写道。
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