美国的医疗行业面临着劳动力短缺的问题。全国各地的医院都在押注高中生将成为解决方案的一部分。今年1月，布隆伯格慈善基金会（Bloomberg Philanthropies）启动了一项2.5亿美元的计划，在全国范围内创建10所专注于医疗保健的高中。每所高中都与附近的医疗系统合作，承诺为毕业生创造就业机会。
“美国需要更多的医疗工作者，我们还需要一个更强大、更大的中产阶级——这是一个帮助实现这两个目标的方法，”布隆伯格慈善基金会和彭博有限合伙公司（Bloomberg L.P.）创始人迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）在1月17日的新闻发布会上表示。
现在，其中四所高中已经结束了他们的第一个学期。其中之一是位于德克萨斯州休斯顿的HEAL High School，它向《新闻周刊》展示了其早期的挑战和成功。
HEAL是由阿尔丁独立学区（Aldine Independent School District）和纪念赫尔曼医疗系统（Memorial Hermann Health System）合作建立的。该医疗系统覆盖休斯顿和东南德克萨斯的17家医院。阿尔丁目前有近58,000名学生，其中超过91%的学生经济上处于劣势，这意味着九成学生可以享受免费午餐，阿尔丁学区转型官阿德里安·布斯蒂略斯博士（Dr. Adrian Bustillos）告诉《新闻周刊》。
根据布斯蒂略斯的说法，阿尔丁学区内的区域是一个医疗沙漠，大多数学生除了偶尔去看医生外，几乎没有接触过医疗行业。但这种情况正在改变，得益于布隆伯格慈善基金会的3100万美元资助。8月12日，HEAL迎来了其首届约150名新生。学校的目标是每年招收190名学生，到2028年总学生数达到760人。
来自阿尔丁以外地区的学生也可以申请，尽管与这个学区的合作是有意为之，纪念赫尔曼医疗系统的总裁兼首席执行官大卫·卡伦德博士（Dr. David Callender）告诉《新闻周刊》。该医疗系统一直在努力超越其四堵墙，接触那些在非医疗健康驱动因素方面挣扎的社区，包括缺乏稳定的食物供应、交通不便和不安全或不稳定的住房。这些因素被称为社会健康决定因素，可能导致健康结果恶化，甚至降低预期寿命。
“我们知道，服务于这些地区的学校是我们建立联系的巨大机会，”卡伦德说。“学校的工作人员帮助学生更好地了解自己的健康状况以及如何管理它——在这个过程中，向他们介绍医疗职业的概念。”
医疗行业正面临严重的劳动力短缺，预计未来几年情况将更加严重。根据8月份的一份美世报告，到2028年，美国将缺少超过10万名医疗工作者。
“如果我们没有足够的人手，即使有辅助人工智能或其他技术，我们也很难提供我们想要提供的医疗服务，”卡伦德说。
由于医疗工作者的需求很高，进入该领域的学生可能会享受到高薪和工作稳定性——而HEAL旨在帮助他们实现这一目标。被录取的学生可以选择五个方向：护理、医学影像、药剂、医疗业务管理和物理及职业康复。毕业时，他们不仅会获得高中文凭，还会获得专业认证，使他们能够申请相关职位（如药房技术员、采血师或临床医疗助理）。每个完成该项目的学生都将获得纪念赫尔曼医疗系统的优先面试资格。
HEAL还将帮助希望接受大学教育的学生。除了毕业时获得15到24个可转学分外，学生还将得到纪念赫尔曼员工和导师的支持，帮助他们准备申请和面试。
这种支持对于黑人和西班牙裔学生尤其宝贵。根据2023年《JAMA Health Forum》的一项研究，与他们在全美人口中的比例相比，黑人和西班牙裔学生在医学院中仍然代表性不足。研究发现，黑人和西班牙裔学生的父母拥有高等教育学位的比例低于白人学生，可能较少接触到有助于应对申请过程的网络和“非正式知识”。此外，黑人和西班牙裔学生在资源匮乏地区难以获得医学院看重的影子实习经验和课外活动。
每月一次，HEAL的学生会与他们的医疗系统导师进行小组会议。这种个人联系可以帮助打破学区内进入更高医疗教育的障碍。阿尔丁的学生中有近75%是西班牙裔，约22%是非裔美国人，超过84%的学生被认为是“风险群体”。
“我们将架起桥梁，消除所有障碍，帮助学生进入医疗领域的后续教育选择，”布斯蒂略斯说。
HEAL高中的学生正在准备进行模拟培训。到毕业时，学生将接受大约220小时的模拟培训和指导。
从初中升入高中的过渡对任何青少年来说都是一个巨大的转变，但对于HEAL的学生来说，他们肩负着独特的责任。HEAL和学生倡议协调员伊雷亚达·洛佩兹-席尔瓦（Yrayda Lopez-Silva）告诉《新闻周刊》，作为高中与纪念赫尔曼之间的联络人，她目睹了学生们在压力下绽放——尤其是在他们的第一次医院访问之后。当学生们看到课堂上的学习内容转化为工作场景时，他们开始以不同的视角看待学习。
“从那时起，他们变得更加自信，更加认真，”洛佩兹-席尔瓦说。“你能感受到他们对自己的自豪感。”
里卡多·弗洛雷斯是一名棒球运动员，他立志成为一名运动医学医生。他即将结束在HEAL的第一个学期。他每天早上先上“普通课程”，如数学和生物，然后进入医疗课程，如医学术语和运动原理。
弗洛雷斯告诉《新闻周刊》，他喜欢动手实践的课程，迄今为止包括心肺复苏术（CPR）培训和医院参观。当这名九年级学生在纪念赫尔曼的校园时，他看到了自己未来的影子。
“去医院感觉很好，因为我感到那将是我的未来，我真的很能在那里看到自己，”弗洛雷斯说。
HEAL的学生在夏季迎新活动中使用听诊器。
随着学生在项目中不断进步，他们将获得更多的动手培训。九年级和十年级的学生每年将接受超过30小时的模拟培训和指导，卡伦德说。到了十一年级和十二年级，这一时间将增加到80小时以上。
目前，高中正在建造模拟实验室，这些实验室将模仿纪念赫尔曼的医院病房。约60亿美元的资助已分配给该项目，占地约6,500平方英尺，卡伦德说。当实验室在2025年秋季完工时，学生将在仿真的医疗外科套房、重症监护室、护士站和放射科套房中进行练习。将有一个模拟药房，配备与真实药剂师使用的相同库存控制系统和设备。学生将使用虚拟现实头盔、模拟人和其他医疗设备进行无风险练习。
“模拟实验室的好处是你不必等待事件发生来设置教学场景，”卡伦德说。“你可以自行安排。”
HEAL并非一帆风顺，阿尔丁职业和技术教育执行主任布鲁克·马丁（Brooke Martin）告诉《新闻周刊》。项目尚处于初期阶段，因此第一个学期充满了持续的审查。
例如，管理员们正在努力在四年内安排双学分机会、行业证书和常规高中文凭。由于课程是新的，阿尔丁和纪念赫尔曼都在密切关注学生的参与度和通过率。
教师和导师试图找到平衡：既要推动学生发挥最大潜力，又要鼓励他们享受这段经历。医疗行业已经因倦怠问题而感到不堪重负。
“我们在这里挑战一群孩子更快地成熟[但]我们不希望他们失去高中生活，”马丁说。“我们不希望他们太快长大。”
HEAL的学生在迎新活动中使用虚拟现实头盔。2025年秋季，类似的头盔将用于模拟患者互动。
马丁形容这段经历是“边飞边建飞机——同时编写手册”。她说：“每一天都是挑战，但这不是坏事。”
与《新闻周刊》交谈的高中和医疗系统领导表示，经过第一个学期，学生们不仅在职业上发生了变化，个人也变得更加自信和自立。对马丁来说，有一个时刻特别难忘。
学生们在夏季参加了为期四周的迎新活动，以帮助他们适应项目。三周后，学生们来到纪念赫尔曼东北医院学习床边礼仪。一名工作人员扮演病人，学生们练习对话技巧，然后给出反馈并询问每位学生对这次体验的感受。
一位学生的反思让工作人员感动落泪，马丁回忆道。
“我跟你说话了，”学生说，“我没有结巴。”
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