阿尔茨海默病影响着超过700万美国人，彻底改变了患者及其家庭和照护者的生活轨迹。
随着病例数量上升——且许多早期症状未被发现——一个全国性项目正致力于提升一线医疗工作者识别认知衰退迹象的能力。
杜克大学护理专业学生杰西卡·胡克斯成为"我们对抗阿尔茨海默病组织"主导的"脑健康公平护士研究员项目"最新一批研究员。该项目培训护士推广脑健康理念、向社区普及痴呆症风险知识，并帮助患者更早获得诊疗服务。
胡克斯表示她的参与动机源于个人经历："我切身感受过信息缺失甚至错误信息带来的困扰。即便在医疗领域，仍存在大量未解之谜。我深知满腹疑问却得不到答案的滋味，不清楚早期预警信号，也不了解早期检测方法。"
美国疾病控制与预防中心将阿尔茨海默病列为最常见的痴呆症类型，症状通常在60岁后显现。作为临床环境中首要接触患者的群体，护士在发现家庭可能忽视的早期变化中扮演关键角色。
该项目负责人、非营利倡导研究机构"我们对抗阿尔茨海默病组织"的达芙妮·德尔加多指出："护理教育中并未包含脑健康培训内容。除非护士主动学习，否则无法获得相关知识。我们发现了这一缺口，正通过向可信赖的专业人员提供循证信息和分享信心来填补需求。"
如今该项目已进入第五期全国培训，累计培养45名护士。学员系统学习疾病预防、风险因素和沟通策略，许多人主导社区外展活动以扩大认知覆盖面。数据显示，98%接受培训的社区成员和96%的护士同行计划向他人传播这些知识，表明项目在高风险人群中的影响力持续扩大。
项目核心目标是减少阿尔茨海默病风险和诊疗中的健康差异。有色人种社区面临更高的痴呆症发病率，却往往难以获得早期检测和文化适配的健康教育。
德尔加多强调："我希望这能给人希望——即便在青年或中年阶段，人们仍可通过行动预防或延迟阿尔茨海默病发作，无论家族病史如何；对于年长者，则关乎知晓求助对象。"胡克斯认为，以文化适配方式向患者传递信息是她加入项目的根本原因："这让我深感谦卑。能够深入学习阿尔茨海默病和脑健康知识，并将其转化为服务患者的实用信息，是一种莫大的荣誉。脑健康教育至关重要，必须普及到所有社区。"
"我们对抗阿尔茨海默病组织"表示，赋能护士是弥合知识鸿沟、在全国推广脑健康教育的最有效途径之一。
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