微软联合创始人、盖茨基金会主席比尔·盖茨表示，非洲的未来将由其对年轻人口的投资所塑造。
在周三于拉各斯举行的盖茨基金会“守门人”活动上，盖茨作为小组成员发言时强调，非洲年轻的人口结构提供了独特的优势，但前提是必须在健康和教育方面进行适当的投资。
“关于非洲的一件令人惊叹的事情——我经常向人们展示这张幻灯片——是它是一个非常年轻的大陆。本世纪出生在非洲的儿童比例将超过一半。我们今天所在的这座城市（拉各斯）将成为世界上最大的城市。这将非常有趣并保持活力。”他说。
“非洲拥有这种惊人的年轻优势，这将使其成为本世纪最有趣的大陆。年轻人能够真正推动进步的程度将取决于我们在未来20年内在他们的健康和教育方面做出的投资决策。如果我们优先考虑这一点，这里将有一个不可思议的未来。”
被问及他是否仍然对非洲和非洲人民实现重大健康目标抱有希望时，盖茨给出了肯定的回答，并举了一些当地成功案例的例子。
“当然，贡贝州就是一个例子——真正专注于劳动力的表现，并且即使在预算非常紧张的情况下（这在整个非洲都是普遍现象），也愿意强调不仅是一般的健康，而是初级卫生保健。我们很快就会看到，当这样做时，儿童死亡率下降，孕产妇死亡率下降，营养水平上升。”
“人工智能正在改变医疗保健”
盖茨还指出了创新和技术，特别是人工智能（AI）在改变整个非洲大陆医疗保健交付方面的作用。
“人工智能正在发展——全球范围内改进的人工智能，以及由非洲企业家专门针对非洲需求开发的人工智能。
“如果考虑到非洲变得越来越富裕，更多的慈善家涌现，富裕国家恢复慷慨，以及最佳实践和创新的共享。我们有一些令人难以置信的工具即将出现，甚至对于像镰状细胞病这样的疾病——我们需要消除这种疾病。这是一个巨大的负担。”
这位微软联合创始人乐观地认为，目前每年五百万例的全球儿童死亡率可以减半，并赞扬尼日利亚在本地合作方面的强大表现。
“在这里，尼日利亚，我们有出色的合作伙伴，他们理解交付以及如何支持政府的努力。最终，政府负有责任。我们在这里是为了加速这些系统。
“接下来的20年里，非洲国家将达到真正的经济势头。帮助他们加速这一过程——理解独特的挑战，简化交付，降低成本——将产生巨大的影响。过去的25年比我预期的要好得多——例如儿童死亡率。我们有很多值得骄傲的地方，但还有更多需要努力的地方。”盖茨说。
比尔与梅琳达·盖茨基金会
盖茨还回顾了基金会在过去25年中在非洲所做的工作。
他透露，自2000年以来，盖茨基金会已在全球投入1000亿美元，其中超过70%的资金用于全球卫生，大部分在非洲。
“当我们于2000年成立基金会时，我们的指导原则是所有生命都有平等的价值。我们主要关注的是减少全球尤其是非洲的婴儿死亡率。”他说。
“所以我看了看并问，‘人们是否认真对待这个问题？他们是否使药品更便宜或根据当地需求进行调整——例如，投资新的疟疾工具？’答案是否定的。这成为了盖茨基金会的指导方针。”
“守门人”活动首次在拉各斯举行，由比尔与梅琳达·盖茨基金会主办，聚集了全球领导人、政策制定者和变革者，评估实现联合国可持续发展目标（SDGs）的进展。
其他知名出席者包括非洲首富阿里科·丹格特；拉各斯州州长巴巴吉德·桑沃-奥卢；以及贡贝州州长等其他政要。
该活动由媒体名人埃布卡·奥比-乌切杜主持。
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