2024年，一项研究正式启动，旨在调查冈比亚及其他国家妇女阴道内插入烟草的新兴做法。
该研究不仅探讨了这一做法的社会文化动机，还分析了所用烟草的化学成分。这项研究回应了人们对在多个撒哈拉以南非洲国家报道但尚未得到充分科学关注的做法日益增长的担忧。2023年在《BMJ烟草控制》杂志上发表的一篇论文首次引起了对该问题的关注，并为这项研究奠定了基础。
据医学研究委员会冈比亚分部（MRCG）的博士后研究员、该论文的主要作者和研究负责人白·查姆博士介绍，该研究的目标是揭示一个具有深远健康影响的隐性问题，并赋予社区保护自己的知识。了解这种做法背后的原因对于公共卫生至关重要。
与美国和冈比亚的研究合作伙伴合作，该研究探讨了使用阴道内烟草的女性的动机，记录了烟草使用行为，并评估了产品的化学成分（包括尼古丁含量）及其毒性水平。
初步研究结果表明，妇女出于多种原因使用阴道内烟草，包括治疗阴道酵母菌感染、增强性快感、改善妊娠和分娩结果以及治疗各种健康状况，如高血压、哮喘和不孕症。研究还发现，这些产品通常被当地供应商作为传统药物销售，但可能含有危险添加剂，包括猴面包树灰、苛性钠、大麻和乳木果油，引发了对其潜在毒理学效应的担忧。
随着项目预计于2025年12月结束，其研究结果预计将为设计符合文化背景的公共卫生干预措施、教育活动和政策策略提供重要证据基础，以遏制撒哈拉以南非洲地区这种非常规且可能有害的做法。
与此同时，初步研究结果已经开始发挥作用。冈比亚当地的合作伙伴“母亲健康基金会”正在利用这些见解开展社区外展和倡导工作，鼓励妇女放弃阴道内使用烟草并寻求更安全的替代方法。
该研究由彭博慈善基金会通过疾病控制和预防中心基金会资助。
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