纽约州立大学布法罗分校的一项研究使用了一组绝经后女性样本，首次探讨了饮食质量与口腔微生物群之间的关联。
这项研究于今年早些时候发表在《营养学杂志》上，报告称，遵循更健康饮食的女性体内某些口腔微生物（如可促进牙龈疾病的链球菌戈登氏菌和与心脏感染相关的卡迪杆菌）的丰度较低。
在这项研究中，研究人员通过从食物频率问卷中估计每位女性的健康饮食指数2020 (HEI-2020) 得分来测量1175名绝经后女性的整体饮食质量。HEI-2020 是衡量饮食质量的一个指标，反映了个人对2020年美国人膳食指南的遵守程度。
HEI-2020得分与口腔微生物群的组成相关，但与其多样性无关。然而，个别HEI-2020组成部分既与多样性又与组成相关，这表明特定的饮食成分可能比整体饮食质量对口腔微生物群的多样性和组成有更大的影响。
例如，总蔬菜和总蛋白质食物的摄入量与更多样化的口腔微生物群相关，而乳制品和添加糖的摄入量则与较少多样化的口腔微生物群相关。
“虽然之前的研究已经探索了特定食物或营养素与口腔微生物群的关系，但人们并不是单独摄入营养素——食物是一起被消费的，它们的摄入量可能是相关的，并且它们的健康效应可能是相互作用的，”该研究的第一作者、在纽约州立大学布法罗分校公共卫生与健康专业学院完成流行病学博士学位时参与该研究的Yihua Yue博士说。她现在是克利夫兰诊所的博士后研究员。“这就是为什么我们关注整体饮食质量，以捕捉更全面的饮食摄入情况。我们想了解通过健康饮食指数评估的饮食质量与她们口腔中存在的细菌有何关联。我们想看看高饮食质量与低饮食质量者的口腔微生物群的多样性和组成是否有显著差异。”
根据纽约州立大学布法罗分校流行病学与环境卫生系副教授Amy Millen博士的说法，研究人员观察到牙周病的患病率与癌症、心血管疾病和其他炎症性疾病（如老年性黄斑变性）的风险或几率增加之间存在关联。
但这种关联是否具有因果关系尚存争议。
Millen说：“我们知道的是，营养是许多炎症性疾病的风险因素。我们的研究团队一直在努力了解营养，无论是特定营养素还是饮食模式，是否是牙周病的风险因素。由于口腔细菌在牙周病的发展中起着因果作用，我们认为如果观察到饮食质量和口腔微生物群之间的关联，这可能会为饮食在牙周病或其他结果（如龋齿）发展中的作用提供额外证据。”
HEI-2020包括13个组成部分，每个部分代表不同的饮食质量方面。虽然较高的、更有利的单个组成部分得分通常被认为是推荐的，并被认为对整体健康有益，但这并不一定意味着这13个组成部分对口腔微生物组成的效应是一致的，Yue说。
她补充道：“我们的研究结果表明，《美国人膳食指南》对某些类型的食物（特别是糖、蔬菜和海鲜及植物蛋白的摄入量）的建议可能在塑造口腔微生物群方面发挥作用。这些发现为美国农业部考虑并评估HEI-2020在口腔健康背景下的相关性提供了证据。”
作者指出，尽管样本仅包括绝经后女性，但这些发现对这一群体尤其重要，因为激素变化和衰老使她们患牙龈疾病和牙齿丧失的风险增加。未来的研究可能受益于纳入具有更广泛饮食习惯和生活方式因素的参与者。
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