阿尔茨海默病患者中近三分之二是女性，但对此现象的解释却一直寥寥无几。
在两项阿尔茨海默病研究资助的支持下，位于拉霍亚的加州大学圣地亚哥分校（UCSD）科学家们正深入研究女性脑健康问题。
其中一项总额5000万美元的资助在全国17个研究团队之间分配，正支持UCSD的两位研究人员的项目。
另一项资助则用于由加州大学圣塔芭芭拉分校牵头、UCSD和加州大学旧金山分校参与的跨机构研究项目。
两个研究项目
来自威康跃进CARE计划（Wellcome Leap CARE）的第一项资助，为UCSD的两个项目提供了资金支持，具体金额尚未公开。
其中一个项目探索更年期激素疗法与晚年脑部及认知健康之间的动态关系。该项目由UCSD医学院神经科学教授Judy Pa（帕朱迪）领衔。
帕教授已研究阿尔茨海默病及其他形式痴呆症20年，称这是她的科学热情所在。她还是"阿尔茨海默病合作研究"（Alzheimer's Disease Cooperative Study）的负责人，该合作项目于1991年由UCSD与国家老龄化研究所共同成立。
随着时间推移，帕教授对痴呆症的性别差异产生了特别的兴趣。
她表示："当我越来越深入研究性别差异以及为什么女性比男性面临更大风险时，我开始对更年期产生了浓厚兴趣。尽管更年期更多是一种中年现象……我们真正想探究的是，女性在四五十岁时大脑和身体发生了什么变化，以及这些变化如何影响晚年患痴呆症的风险。"
帕教授的项目利用现有数据集模拟临床试验，研究人员将比较使用更年期激素疗法的女性与未使用者的结果。
该项目的最终目标是更好地了解激素疗法是否影响痴呆症风险，并为具有独特更年期体验的女性提供个性化的治疗方案。
帕教授表示："在这一中年过渡期中迫切需要的研究项目并不存在，这正是我们开展这项研究的原因……我们试图收集中年女性的数据，以了解她们大脑和身体的变化。"
该资助支持的另一项UCSD项目是开发一种人工智能支持的工具，该工具在考虑女性风险因素的同时辅助临床决策。该项目由医学院神经科学助理教授Iris Broce-Diaz（艾里斯·布罗塞-迪亚兹）领导。
通过结合临床数据、生物标志物和神经影像学，该研究旨在更准确、更高效地预测痴呆症风险。
布罗塞-迪亚兹表示："我们仍在确定具体细节的过程中，但我们的模型在过去一年中已经开发并验证完成。因此我们现在正在整理这些成果，准备开始部署应用。"
布罗塞-迪亚兹希望借助更有效的预测模型，帮助提升对高风险人群的治疗转诊率。
她说："如果过早转诊，患者可能没有太多可采取的措施来管理自己的健康状况；如果太晚，他们就可能错过一些重要的治疗机会。因此我认为……转诊的时机非常重要。"
跨机构合作
另一项资助支持了安·S·鲍尔斯女性脑健康倡议（Ann S. Bowers Women's Brain Health Initiative）的新项目——这是一个由UCSD、加州大学圣塔芭芭拉分校（UCSB）和加州大学旧金山分校（UCSF）研究人员组成的团队。
来自匿名基金会的资金将使科学家们能够开展纵向更年期研究项目。由UCSB领导的研究人员将招募40-55岁的女性，并在更年期前、期间和之后跟踪研究她们。
据加州大学圣地亚哥分校的新闻稿称，该研究的希望是为美国建立一个旗舰性的围绝经期脑健康研究计划奠定基础。
其他研究
这些是UCSD最新的痴呆症和阿尔茨海默病相关研究项目之一。
帕教授和同事最近发表了一篇关于13种痴呆症风险因素及其在男性和女性中不同表现的深度论文。
这项于5月19日发表在《性别差异生物学》（Biology of Sex Differences）期刊上的研究，使用来自国家老龄化研究所广泛开展的"健康与退休研究"（Health and Retirement Study）中17,000多名中老年参与者的数据库，比较了每种可改变的风险因素。
论文指出，研究发现女性更容易经历抑郁和睡眠问题，并且身体活动不足。
高血压（影响十分之六的参与者）和体重指数（BMI）升高（从超重到肥胖）等状况在男性和女性中都很普遍，但对女性认知功能的负面影响更为显著。听力损失和糖尿病在男性中更为常见，但与女性认知分数下降有关。
帕教授表示："回顾科学史和研究历史，长期以来存在这样一种观点：如果某种治疗方法对男性有效，那么它就对所有人有效。但现在我们认识到，女性不是缩小版的男性——我们的生物学特性、社会影响和生活压力源与男性有很大不同。" ♦
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