对于痴呆症患者而言，住院经历可能是一场充满陌生面孔、嘈杂声响和混乱检查的恐怖旋风。这种定向障碍常引发谵妄症状，不仅延缓康复进程，更会导致患者在医疗机构滞留时间延长。
然而，佛罗里达州萨拉索塔纪念医院赞助的一项临床试验表明：无需遛弯的毛绒"电子处方"——机器人宠物——或许是最有效的治疗方案。该年度试验由护理质量专家乔安娜·德利亚主导，首次在急性护理医院环境中测试这种高科技非药物干预手段对轻中度痴呆老年患者的疗效。
半数参与试验的患者可选择机器人猫或狗作为陪伴。这些互动设备精准模拟真实动物行为：抚摸时猫会眨眼并发出呼噜声，狗则会摇尾吠叫。它们能对触觉和声音作出反应，营造真实的联结感。患者住院期间全程持有宠物，出院后亦可带回家中。
"我想找到一种方式，在医疗护理之外为痴呆症患者提供陪伴，"德利亚在新闻稿中表示，"这超越了单纯让患者静坐病房接受治疗的模式。"
研究人员指出，试验结果不仅温暖人心，更具有医学意义。使用机器人宠物的患者心率血压危险性骤降现象减少，跌倒风险——住院老年患者的重大隐患——也显著降低。
最引人注目的发现体现在出院效果上：配备宠物的患者住院时间更短，出院后直接返回家中而非转入辅助生活机构或护理院的可能性显著提高。
资助该试验的萨拉索塔纪念医院董事会成员黛布·卡比诺夫强调，技术与同理心的融合具有强大价值："这个项目的独特魅力不仅在于技术本身，更源于我对宠物抚慰作用的认知——当痴呆症患者身处陌生环境时，宠物能有效缓解其焦虑。"
萨拉索塔纪念医院官员表示，虽然大型学术中心常主导医学研究，但此次试验证明社区医院同样能驱动创新。院方希望这些尚未公开发表的发现能推动全美医疗机构采用此类低成本高效益策略，从而改善老年患者的生活质量。
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