许多人认为记忆丧失仅仅是老化的正常现象。虽然随着年龄增长，记忆确实会发生一些变化，但痴呆并不是老化的正常组成部分。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，它会逐渐损害脑细胞，缓慢影响记忆、思维和日常生活。科学家们正试图寻找简单的方法来延缓这一过程，而最有希望的解决方案之一可能已经出现在我们的餐盘中。
研究人员在《JAMA Network Open》上报告称，坚持食用已知可减少炎症食物的老年人，患痴呆的可能性较低。对于血液检测已显示与阿尔茨海默病相关早期预警信号的人群，这种保护作用更为明显。
这项研究由卢布尔雅那大学的研究员Anja Mrhar领导。研究团队使用了从近1900名60岁及以上瑞典成年人收集的数据。研究开始时，所有参与者均无痴呆症状，研究人员追踪了他们的健康状况长达15年。
参与者定期回答有关饮食的详细问题，并在随访期间提供血液样本。通过将饮食信息与实验室检测相结合，科学家们探索了健康饮食是否能帮助保护那些大脑可能已经处于压力状态的人群。
研究人员测量了三个重要的血液标志物。Tau蛋白与阿尔茨海默病中发现的异常蛋白缠结相关。神经丝轻链反映脑细胞损伤。GFAP由大脑中的支持细胞产生，当大脑对损伤做出反应时，其水平 tends to increase（ tends to increase 保留英文原文，因为这是科学术语描述）。
食用更多抗炎食物的人群痴呆发病率明显较低。Tau水平较高的人群将痴呆风险降低了高达29%。NfL和GFAP水平较高的人群也观察到了类似的益处。
与降低炎症相关的食物包括色彩丰富的水果和蔬菜、浆果、绿叶蔬菜、鱼类、核桃、豆类、全谷物、橄榄油、牛油果以及其他健康的植物性食物。
这些食物提供抗氧化剂和健康脂肪，可能有助于保护脑细胞。它们常见于地中海饮食和DASH饮食中，这两种饮食模式均与更好的心脏和大脑健康相关联。
科学家认为这种联系可能存在，因为炎症会影响包括大脑在内的许多器官。慢性炎症可能在多年内促使神经细胞受损。食用天然减少炎症的食物可能有助于为大脑创造更健康的环境。
需要记住的是，没有任何单一食物或饮食可以保证预防痴呆。遗传、年龄和许多其他健康状况也起着重要作用。然而，健康饮食是人们可以控制的一个因素，此外还包括保持身体活跃、睡眠良好、避免吸烟和管理血压。
由于这项研究观察的是人们的正常饮食习惯，而非指定饮食，因此不能证明仅靠饮食就导致了较低的痴呆风险。即便如此，这些发现与许多早期研究一致，表明健康的饮食模式支持长期的大脑健康。
这项研究之所以重要，是因为它表明即使在与阿尔茨海默病相关的早期生物变化开始后，饮食仍可能使人们受益。这引发了这样的可能性：在记忆症状出现之前，生活方式的改善仍可能产生有意义的影响。
需要更多临床试验，但选择抗炎饮食模式已经得到心脏健康方面的有力证据支持，且风险非常小。这是一个实用的步骤，可以帮助许多人在衰老过程中保护身体和大脑。
如果您关心大脑健康，请阅读有关"低胆碱摄入与更高痴呆风险相关"以及"食用坚果如何影响您的认知能力"的研究。
获取更多健康信息，请参阅近期研究，这些研究表明"蓝莓补充剂可能预防认知能力下降"，以及"更高镁摄入可能有益于大脑健康"的研究结果。
来源：卢布尔雅那大学。
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