心脏健康对于过着不健康生活的孩子来说，在10岁左右开始下降，这使他们在成年后面临致命的心脏病和中风的风险，研究人员警告说。
心血管疾病影响了约760万英国人，主要是由生活方式因素引起的，如肥胖、不良饮食、吸烟和缺乏运动。
哈佛朝圣者健康护理研究所的研究人员现在确定了保护自己免受这些因素影响的关键年龄段，从而改善成年后的心脏健康。
该研究发表在《美国医学会杂志·心脏病学》上，研究人员研究了来自马萨诸塞州3至16岁的1500多名儿童的健康数据。
研究团队评估了每个孩子的饮食、身体活动、睡眠时间、体重指数（BMI）、血压和吸烟暴露情况，包括二手烟，后者也可能增加心脏病的风险。
科学家们还研究了6至10岁中期儿童和11至16岁早期青少年的血糖和胆固醇水平。
利用这些数据，他们计算了一个心脏健康评分，据称可以指示孩子未来患心脏病的风险。
研究发现，所有有不良饮食习惯和缺乏锻炼的人群的心血管健康评分在大约10岁时开始下降。
研究人员推测，10岁可能是关键年龄，因为在这个阶段，研究中的孩子们倾向于吃得更不健康，睡眠质量也较差。
这可能是因为孩子们开始过渡到中学，独立性增强。
充分锻炼和保持健康饮食以防止肥胖，特别是在中童年到早期青少年期间，可以帮助提高心血管健康。
“我们的研究提供了对早期生命中心血管健康轨迹的洞察，确立了一个明确的机会窗口，以改善当前和未来的国家儿童健康状况，”该研究的主要作者、哈佛医学院人口医学助理教授Izzuddin Aris说。
心血管疾病通常与动脉内脂肪沉积的积累有关，这会增加血栓和心脏病的风险。
肥胖、高血压和高胆固醇都是该疾病的风险因素。
世界卫生组织2023年透露，全球5岁以下的超重儿童人数已达到3700万——比本世纪初增加了400万。
根据NHS的数据，英格兰2至10岁的儿童中有八分之一是肥胖的。
此前，剑桥大学的专家发现，儿童时期高或波动的胆固醇水平会增加与心脏病相关的一种称为动脉粥样硬化的风险。
动脉粥样硬化是由于脂肪沉积随时间积累导致动脉变窄，从而引发血液供应阻塞，可能引发致命的心脏病和中风。
在这项研究中，剑桥团队让两组小鼠食用富含脂肪的饮食，这种饮食已知会增加“坏”胆固醇，一组间歇性食用，另一组连续食用。
然后，研究人员分析了来自“年轻芬兰人的心血管风险研究”的数据——这是一项从儿童期追踪到成年期的心脏风险长期研究。
超过2000人在1980年代被招募，年龄在3至12岁之间，当他们大约30岁时进行了颈动脉超声检查，然后在大约50岁时再次进行。
研究团队的分析发现，那些在儿童时期胆固醇水平较高的人，动脉斑块的积累最多。
这项研究促使顶级心脏专家建议，15岁的儿童应服用他汀类药物——一种降低胆固醇的药片——以减少未来严重心脏病的风险。
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