当埃隆·马斯克的Neuralink等公司正致力于开发需开颅手术植入复杂导线的脑机接口时,麻省理工学院研究团队另辟蹊径,研发出一种无线电子脑植入物。他们表示,该技术可提供非侵入性替代方案,大幅降低脑机接口技术的应用门槛。
研究团队将这一系统命名为Circulatronics,其定位更接近治疗平台而非单一脑芯片。该团队近期发表论文,详细阐述了这种自主生物电子植入物的工作原理。Circulatronics系统的核心在于可注射的亚细胞尺寸无线电子设备群(SWEDs)。这些微型设备注入血液后,能与名为单核细胞的免疫细胞融合,形成类似细胞赛博格的复合体,并通过免疫细胞的自然迁移路径,精准抵达脑部炎症区域——这在多种神经系统疾病中扮演关键角色。
抵达目标区域后,SWEDs将嵌入脑部炎症部位,实施“电调控”治疗,即通过微弱电脉冲传递原本无法传导的信号。研究者在论文中指出,Circulatronics有望应用于阿尔茨海默病、多发性硬化症、脑卒中、脑肿瘤及脊髓损伤等多种疾病的治疗。团队已在啮齿动物脑部成功植入实验性SWEDs,并通过无线方式实现电刺激控制。
若该技术在人类患者中取得成功,研究者希望Circulatronics能拓展至传统手术昂贵、困难且危险的脑区治疗领域。论文主要作者黛布利娜·萨卡尔在视频中强调,此项技术的突破性在于“不仅限于大脑,未来还可延伸至身体其他部位”。
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