每周至少烹饪一次家常饭可帮助老年人降低高达30%的痴呆风险，日本研究人员周二表示，对烹饪新手而言，风险降幅更可达70%。
这项针对近11,000名65岁以上男女的六年追踪研究显示，烹饪频率较高者罹患神经退行性疾病的风险显著降低。约半数参与者每周烹饪一至五次。
研究人员在声明中指出："随着烹饪频率增加，痴呆风险持续下降，且烹饪对低技能人群——即烹饪经验较少者——的益处尤为显著。"
尽管该研究属观察性质，但其结论与当前关于延缓阿尔茨海默病及其他痴呆症进展的研究相吻合。烹饪既是一种良好的身体活动，又能有效刺激大脑。
女性与熟练厨师获益更多
研究还发现不同性别存在差异。女性作为阿尔茨海默病高发群体（患病率约为男性的两倍），若每周从零开始烹饪一次，其痴呆风险比男性低3%。
熟练厨师比新手拥有更低的痴呆风险，但研究人员指出："提高烹饪频率并不会进一步降低风险。"女性及经验丰富者通常比男性和生手更频繁地在家烹饪。
研究人员强调："为老年人创造可进行烹饪的环境，对预防痴呆可能至关重要。"
本研究数据源自日本老年学评估研究的问卷，该研究持续追踪认知健康至2022年，评估了参与者的烹饪习惯与技能水平。在逾万名研究对象中，1,195人确诊痴呆，轻度痴呆病例未纳入统计。
大脑健康益处
本周发布的另一项小鼠研究表明，运动能强化随年龄增长而弱化的血脑屏障细胞层，从而降低痴呆风险。
大量研究证实，测试、游戏等健脑活动有助于延缓疾病进展，提升大脑在受损状态下的功能。既往研究已表明烹饪对阿尔茨海默病患者有益——尽管并非人人适用。
烹饪要求人们统筹食材、遵循食谱、即兴发挥，并完成搅拌、切剁等操作，同时调动多重感官。它通常也是社交活动，能保持大脑活跃并延缓阿尔茨海默病发作。
澳大利亚阿尔茨海默病组织"携手对抗痴呆"指出，烹饪还能改善心理健康与自尊心。北卡罗来纳大学格林斯博勒分校老年治疗护理前讲师、执业护士苏珊娜·菲茨西蒙斯向《Brain&Life》杂志表示："烹饪对老年人具有深刻意义，对某些人而言，它关乎自我价值与身份认同的核心。"
目前美国有超过700万人罹患阿尔茨海默病。
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