关于马肖恩·尼兰德之死令人心碎的新细节正在浮出水面。在这位达拉斯牛仔队球员去年11月以24岁之龄去世后，进行尸检脑部分析的研究人员发现，他去世时患有1期慢性创伤性脑病（CTE）。他们还确认其死因为自杀。
波士顿大学CTE中心主任、退伍军人事务部波士顿医疗系统神经病理学主任安·麦基博士在7月7日的新闻稿中表示：“不幸的是，我对尼兰德先生脑中发现CTE并不感到惊讶，因为我们在所研究的30岁以下死亡运动员中，近半数都发现了这种进行性脑部疾病。感谢脑捐赠者家属的慷慨，我们现在对CTE的最早阶段有了更深入的了解，这让我们比以往任何时候都更接近在患者生前进行诊断。”
声明指出，尼兰德从7岁起就开始参加擒抱式橄榄球比赛，并进一步解释了这种退行性脑病——据梅奥诊所称，当反复头部损伤导致脑细胞死亡时就会发生——尽管有现代安全预防措施，但对橄榄球运动员来说仍然是一种风险。
脑震荡与CTE基金会首席执行官克里斯·诺温斯基博士在新闻稿中解释说：“尼兰德先生是在现代脑震荡协议和更先进头盔的时代参赛的，但他仍然患上了CTE。我们没有理由认为当前一代人比前几代人面临更低的CTE风险。”
据当地官员当时透露，这位NFL球星于11月6日在得克萨斯州与警方发生汽车追逐后自杀身亡。尽管该运动员在去世时患有CTE，但医学专业人士强调，该诊断并非导致自杀的主要原因。新闻稿补充说：“自杀是复杂且多因素的。尸检得出的CTE诊断不应被视为自杀的原因，也不被认为是自杀的风险因素。”
诊断结果公布后，尼兰德的家人——包括他的女友卡塔利娜·曼塞拉（她与已故运动员共同拥有3周大的儿子马凯）——鼓励橄榄球球迷记住尼兰德的一生，而非他悲剧死亡的方式。他们在7月7日的声明中说：“虽然这一诊断并没有改变他离世的悲剧，但它为解释他可能面临的一些挣扎提供了重要背景。我们分享这些信息是为了帮助人们了解NFL及其他高强度接触性运动运动员可能正在经历的困境。提高公众意识对我们来说很重要。”他们补充道：“我们将继续怀着同情心记住马肖恩作为一个人，而非用他生命最后时刻来定义他。同一份爱。”
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