鼻窦感染和感冒通常是鼻喷雾剂的主要治疗目标，但德州农工大学的科学家们发明了一种更具新意的喷雾剂：消除脑雾。
德州农工大学纳雷什·K·瓦希什特医学院的研究人员表示，他们的疗法对患者来说可能是革命性的。通过减少导致脑雾和脑衰老的炎症，该疗法有望减缓或逆转认知衰退。
“我们正在创造……一种可能性，即可以预防退化的认知和记忆问题，”大学杰出教授、再生医学研究所副主任阿肖克·谢蒂说。“你有可能预防阿尔茨海默病。”
随着痴呆症在美国家庭中变得越来越普遍，谢蒂和他的团队正在开发这种疗法。研究人员估计，大约42%的55岁以上人群一生中可能会患上痴呆症。到2060年，新发痴呆症病例预计将从每年约51.4万例翻倍至100万例。
这种新型鼻喷雾剂还需要更多研究才能进行人体测试。谢蒂与资深研究科学家马杜·利拉瓦蒂·纳拉亚纳和马希德哈尔·科达利共同开发了这种疗法，他表示，与现有疗法相比，该疗法预计将更便宜、更安全，且耗时更少。
该疗法是一种两剂喷雾，在数周内给药，效果可持续数月。
“给药方式是我们方法中最令人兴奋的方面之一，”科达利在一份新闻稿中说。“鼻腔内给药使我们能够直接到达并治疗大脑，而无需进行侵入性操作。”
这种鼻喷雾剂的主要目标是大脑中心与年龄相关的“神经炎症老化”，这种老化会随着时间的推移缓慢发展，并产生脑雾，同时增加患阿尔茨海默病的风险。
该喷雾剂含有数百万个称为细胞外囊泡的微小载体，这些载体携带称为微小RNA的遗传物质，直接进入脑组织——完全绕过大脑的保护屏障。
然后，这些微小RNA被大脑的免疫细胞吸收，从而抑制衰老大脑中导致慢性炎症的系统。
在2月发表在《细胞外囊泡杂志》上的研究中，谢蒂和他的团队发现，两剂喷雾剂可显著减少炎症，并重新激活被称为“动力室”的脑细胞线粒体。
德州农工大学的科学家发现，这不仅能消除脑雾，还能改善大脑处理和存储信息的能力。雄性和雌性小鼠都表现出更好的认知功能和记忆力，包括识别熟悉物体、检测新物体以及环境变化的能力。
谢蒂的团队已为这种鼻喷雾剂申请了专利。他们的研究得到了美国国家老龄化研究所的资助。
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