抗菌素耐药性（AMR）已成为当今最紧迫的健康问题之一。据一些研究估计，部分源自畜牧业生产的耐药微生物可能在未来几年内导致超过3900万人死亡。然而，有迹象表明，通过减少抗生素的使用，可以逆转这种耐药性。
从许多方面来看，抗菌素耐药性是不可避免的。患病的牲畜需要接受治疗以确保其福祉和食品安全。随着时间的推移，病原体可能会进化出抵抗药物的能力。专家一致认为，过度使用抗菌素会加速这一过程。世界动物卫生组织（WOAH）指出，导致微生物产生耐药性的两个主要原因包括：微生物适应和生存的自然倾向，以及不良的饲养管理实践。当动物生活在压力环境中或卫生条件差时，它们更容易患病，从而导致更多抗生素的使用。因此，遵循良好的动物管理实践，注重疾病预防并负责任地使用抗菌素至关重要。
减少抗生素使用
健康的动物需要较少或无需治疗。然而，减少一个畜群或禽群中的抗生素治疗次数并不会立即减少之前产生的耐药微生物，这需要时间。这一点可以从荷兰自1998年开始实施的严格的AMR监测计划中看出。该计划监测了饲料中抗生素的废除以及随后治疗用抗生素的大幅减少。2022年，共售出了112吨兽用抗菌药物（AVMPs），比2021年减少了22.9%。与2009年相比，2009年至2022年间销售量减少了77.5%，荷兰政府将2009年视为参考年。对人类医疗至关重要的抗生素（特别是三代和四代头孢菌素）的使用量很低，即使在未被监测的行业中也是如此。2022年，多粘菌素的使用量也有所下降，自2011年以来总销售量下降了82.6%。氟喹诺酮类药物中有52%用于目前尚未被监测的行业；自2011年以来，总体销售量下降了93.1%。
减少耐药性
瓦赫宁根生物兽医研究所的研究人员筛查了粪便中的特定细菌和耐药机制。为了获得最清晰的趋势图，WUR每年进行相同的测试，使用相同的细菌类型。“从一开始，趋势就很明显，”动物抗药性实验室负责人Kees Veldman表示。一旦畜牧业减少了抗生素的使用，抗生素耐药性也随之下降。“2014年，66%的鸡肉中含有对所有青霉素都耐药的细菌。现在这个比例不到18%”，Veldman补充道。实验室还特别关注大肠杆菌（E. coli）。十年前，几乎80%的鸡体内大肠杆菌对氨苄西林不敏感。到2019年，这一比例已经减半。奶牛的抗生素使用已减少到几乎为零。动物中抗生素耐药性的下降趋势现在已经趋于平稳，大多数抗生素的耐药微生物水平较低，从而使抗生素在动物和人类的关键疾病治疗中仍然可用和有效。
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