葡萄牙以其金色海滩和历史悠久的电车闻名，同时也孕育着重要的创新。尽管葡萄牙的生物技术和生命科学生态系统在规模和多样性上不及英国、瑞士或德国，但它远非一个仅仅“新兴”的领域。然而，专家表示，要充分发挥其潜力，必须克服融资困境。
近年来，葡萄牙的生命科学和生物技术领域急剧增长。根据葡萄牙贸易与投资署的报告，2024年该生命科学领域带来了297亿欧元（约合344.1亿美元）和89亿欧元（约合103.1亿美元）的总增加值。此外，该生态系统约有12.4万家公司，雇用了超过26.8万人。
葡萄牙坎塔涅德市Biocant科技园创新与生态系统发展总监Joana Branco表示，虽然过去二十年间该行业的增长是“有机的”，但近年来公司数量和出口的激增受到该国制药业的影响。
上周，葡萄牙作为BIO-Europe Spring 2026的举办地，其生命科学和生物技术领域更加引人注目，因为该活动在一定程度上展示了该地区的产业。众多葡萄牙生物技术初创公司和大学参与了此次盛会，Branco所在的Biocant也位列其中。Biocant是一个科技园，容纳了近25家初创公司、一个研究中心以及UC-Biotech——这是神经科学与细胞生物学中心的研究和商业培训基础设施。
Branco说：“将BIO-Europe Spring带到里斯本，是我们多年来一直努力的事情，因为我们觉得每次参加这类会议，人们都会问我们‘葡萄牙有什么？我对葡萄牙一无所知，你能多告诉我一些吗？’我们感到自己的潜力没有得到认可。因此，将活动带到这里非常重要，让人们有机会了解我们的公司，也让小公司有机会参加此类活动，结识合作伙伴和同行。我认为这对葡萄牙的生物技术生态系统来说是一个非常重要的里程碑。”
里斯本市长Carlos Moedas对此次活动来到葡萄牙也表达了类似感受，他表示世界上没有比这更适合科学的地方，葡萄牙将国内生产总值的1.75%用于研发。
但正如Branco所指出的，二三十年前，葡萄牙的生命科学领域完全是另一番景象。那时，生物技术初创公司寥寥无几——全国不到15家——也没有专门用于加强该地区生命科学的风险投资。事实上，葡萄牙直到三年前才迎来首个专门针对医疗保健和生物制药的风险投资基金——位于里斯本的Biovance Capital。
尽管起步较晚，但专注于生命科学的风险投资基金意味着该国将有更多融资机会，而葡萄牙在争取投资方面一直面临不少困难，比欧洲其他中心更为严峻。葡萄牙生物工业协会（P-BIO）的传播经理Fredilson Melo解释说，迟来总比不来好。
“在生命科学领域，事情非常不可预测，而且需要很长时间才能开花结果。你试图开发一种医药产品，这大约需要15年。因此，回报周期较长。这与人们投资的其他传统领域截然不同。所以，你需要有人不仅了解事物如何运作，尤其是生物系统，还要了解生命科学研究如何进行物流管理。现在，有了一个专门针对生物技术的风险投资基金，我认为这是第一步，让其他人看到并可能效仿，从而扩展生物技术风险投资领域。”
对葡萄牙而言，融资确实是主要障碍，阻碍了研究向创新的转化。
Branco说：“即使我们从国外引进投资者，在这里仍然需要有人与他们联合投资。因此，投资仍然是公司成功并进入下一阶段面临的主要困难之一。”
这一点在大学层面同样明显，因为研究通常在那里处于最佳状态。科英布拉大学技术转移办公室主任Luís Silva强调，缺乏风险投资资金来扩大葡萄牙研究和科学界创造的技术。
“你可以将研究推进到一定程度，但通常在某些阶段，你需要一两百万或三百万欧元的投资。如果没有这种投资，就很难达到一定的成熟度。其影响之一是大大延迟了技术向市场的转化。”
葡萄牙的研究传统上非常非常强大。多年来，这一点反映在公司的数量上，但向产业的转化效率不高，这是我们逐渐认识到的问题。我们努力与学术机构密切合作，以加速技术转移。
因此，创始人和研究人员将他们的想法带到葡萄牙以外的地方，以争取融资机会。但这仍然很困难，因为他们要与世界各地的创新者争夺同一块蛋糕，而随着全球行业面临资金枯竭，这块蛋糕正在萎缩。
Silva说：“这就是为什么我们需要更多支持和更多风险投资来加速发展。”
他还补充道：“一个重大挑战是葡萄牙是个小国，因此我们面临到达全球市场的额外挑战。”
这正是大学项目以及像Biocant和P-BIO这样的组织以及政府倡议试图弥合的差距。
Melo说：“我们正在实施一个导师计划，让葡萄牙的生命科学和生物技术专家与葡萄牙生命科学项目或初创企业的学员分享知识和经验。该计划免费提供，根据每个项目或初创企业的具体需求，通过创建、实施和监督导师计划，为学员提供量身定制的支持。”
大学建立了一个基因治疗研究中心——这是葡萄牙首个此类中心——名为GeneT：葡萄牙基因治疗卓越中心，两年前获得了3800万欧元（约合4396万美元）的欧洲和国家资金，为期六年。目标是开发针对严重和无法治愈的罕见疾病的基因疗法。
Silva说：“基因治疗现在正获得这些资金，以增强该领域的核心力量，并拥有自己的设施。这个基因治疗项目针对的是罕见疾病。他们多年来一直在研究一些罕见疾病，希望进一步探索，并可能创建新的衍生公司，或者联合起来创建一个独特的平台来应对不同的罕见疾病。”
大学开展的另一个研发项目是关于衰老的。六年前，大学衍生出了多学科衰老研究所（MIA-Portugal），这是南欧第一个专注于衰老生物学的研究所。该项目得到了“地平线欧洲”的支持，这是欧盟旗舰科研计划，旨在帮助欧洲发展可持续社会，并可能解决包括大流行准备和癌症在内的公共卫生危机。
除了融资，葡萄牙还希望获得知名度。今年它通过BIO-Europe Spring实现了这一点，但它还有每年由P-BIO举办的BioMeet大会，以推动合作，该大会于9月举行。
P-BIO的健康项目经理Miguel Mondragão说：“我们所有的成员都聚集在那里。在过去几年里，我们也吸引了越来越多的国际参与者。”
与此同时，旨在鼓励科学家开发技术以及资助者投资的新政策正在制定中。一项关于在葡萄牙进行临床试验的新法案正在酝酿中。最新更新确保该框架与欧盟临床试验法规完全一致，以与之协调。这可能会吸引位于葡萄牙以外的药物开发商在那里进行试验。
Branco认为，在更大的生态系统中作为多个实体共同努力可以产生更大影响。
“传统上，葡萄牙的研究非常非常强大。多年来，这反映在公司的数量上，但向产业的转化效率不高，这是我们逐渐认识到的问题。我们努力与学术机构密切合作，以加速技术转移。”
针对生物技术公司博士研究的激励计划也已实施。葡萄牙科学技术基金会呼吁研究人员提交提案，今年预算为1.45亿欧元（约合1.6764亿美元）。将颁发约1600个奖学金——比2025年多50个——获奖者可以随后与初创公司、医院、博物馆和非政府组织合作。Melo认为这有助于减轻生物技术公司支付研究费用的负担。
创新并未停滞；LxBio即将公布2期结果。作为欧洲专利局专利申请数量最高的记录保持者，生物技术和医疗保健领域获得了30至40项专利，尽管面临融资困境，但这是一个积极信号，表明创新并未停止。2024年，mRNA技术先驱BioNTech收购了位于奥比多斯的癌症护理公司CellmAbs的临床前抗体，这标志着葡萄牙生命科学领域的第一笔十亿美元交易。此前，全球CDMO Recipharm于2022年收购了位于奥埃拉什的GenIbet，后者生产生物制剂、载体和微生物组疗法。
此外，位于波尔图的专注于抗体发现的FairJourney Bio刚刚于1月在美国推出了其冷冻电镜服务，这是一种揭示生物分子结构的成像技术，再次将该地区推上地图。
与此同时，生命科学初创公司也在崛起，尽管它们尚未在葡萄牙大量涌现。位于里斯本的LxBio正在开发抗体和噬菌体疗法来对抗耐药性感染，目前主要关注糖尿病足感染。
“晚期感染患者大多数时候不得不截肢。我们创造了一种生物解决方案，一种混合了针对不同类型感染的噬菌体的解决方案，”LxBio Pharmaceuticals的业务开发人员André Soares说。
这种由五种不同噬菌体组成的混合物在1期试验中确立了安全性和耐受性。一项2b期研究的结果将在未来两周内公布，该研究在美国和印度约80名患者中测试了该药物。
在BIO-Europe Spring 2026上，LxBio正在寻找合作伙伴。Soares像Branco和Melo一样，认为葡萄牙生命科学领域的主要障碍是融资，这导致生态系统显得碎片化。
“很多公司都在做大量出色的工作。但由于资金如此稀缺，它们基本上是在努力生存。它们向外部寻求合作机会，因为钱在那里。”
随着葡萄牙将其十亿美元的BioNTech交易作为其研发实力的证明，组织像BIO-Europe Spring这样的活动可能很快会促成这些合作的重现。
Mondragão说：“我相信这次活动（BIO-Europe Spring）可以作为一个非常好的跳板，让世界了解葡萄牙的生物技术生态系统以及它如何一直在成长。”
随着知名度有望吸引资本，它可能引起投资者的兴趣。Soares认为更多的投资可以减少碎片化。
他说：“尽管我们是一个小国，但我们仍然是来自美国进入欧洲的门户，而且我们位于一个非常好的位置。如今，你会发现里斯本和葡萄牙的航线正在增加。我们拥有非常熟练的劳动力，而且生活成本仍然无法与中欧相比。所以，我们期待今年对我们来说会是好的一年。”
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