12月7日——日本正面临快速蔓延的痴呆症危机，每年数千名老年人离家走失。
警方数据显示，2023年超过1.8万名痴呆症患者失踪，其中近500人最终被发现死亡。此类事件数量较2012年翻倍，凸显了快速老龄化社会的巨大压力。劳动力萎缩与外籍护工的严格限制进一步加剧了挑战，政府已将痴呆症列为最紧迫的政策优先事项。厚生劳动省预测，2030年痴呆症相关的医疗保健和社会支持成本将达14万亿日元，较2025年的9万亿日元显著上升。
在最新战略中，日本正更广泛地依赖技术以减轻家庭和护理机构的压力。全国范围内已部署基于GPS的追踪系统，部分地区提供可穿戴电子标签——当人员离开安全区域时自动向当局报警。某些城镇的便利店员工会收到实时警报，协助快速定位失踪者，构建社区级安全网络。
人工智能助力早期检测与支持
新工具正加速研发以实现早期诊断。富士通（Fujitsu）的aiGait系统运用人工智能分析姿势与步态模式，识别缓慢转身或站立困难等早期预警信号。该系统生成骨骼轮廓图供医生在常规检查中评估。富士通发言人藤原秀德表示："及早发现年龄相关疾病至关重要。若医生能利用动作捕捉数据，便可提前干预，帮助人们维持更长时间的活动能力。"
早稻田大学（Waseda University）研究人员正在开发150公斤人形机器人AIREC，旨在成为未来护理者。它能协助穿袜、炒蛋或叠衣服等简单日常事务。开发者希望AIREC最终能承担更换尿布、预防褥疮等任务。日本养老院已使用简易机器人播放音乐、带领伸展运动，并通过监测睡眠和身体状况实现夜间看护。
不过人形机器人仍需时间提升可靠性。宫永准副教授指出，安全人机交互需更高精度与智能："这要求全身感知和自适应理解——如何针对不同个体与情境调整行为。"
情感支持设备也是创新重点。可放入口袋或包中的12厘米机器人Poketomo能提醒服药、提供实时天气建议，并通过对话缓解孤独感。夏普（Sharp）开发经理米江美保向BBC表示："我们聚焦社会问题，旨在运用新技术解决这些难题。"
人文关怀仍是核心
尽管技术快速进步，研究者强调科技无法替代人际互动。宫永副教授表示："机器人应补充而非取代人类护工。它们或可接管部分任务，但核心作用是辅助护工与患者。"
在东京世田谷区的"失误订单餐厅"，顾客由痴呆症患者提供服务。创始人神奈明子受父亲患病经历启发创办该餐厅，为患者提供保持活力与价值感的场所。服务员森田敏夫借助花朵记忆顾客订单，虽记忆衰退仍享受与访客交流，餐厅也为其妻子提供了急需的喘息空间。该案例印证了社会互动的不可替代性——技术能减轻工作量，但痴呆症患者仍需有意义的深度互动。
"说实话？我想赚点零花钱。我喜欢接触形形色色的人，"森田先生说，"每个人都不一样——这让工作充满乐趣。"
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