我们都听说过良好的健康关键在于良好的饮食，一份新鲜的沙拉总是比油腻的汉堡更健康。然而，根据营养专家Tim Spector的说法，这并不意味着你不能享受你喜欢的食物。他认为，一个健康的肠道微生物群可以从偶尔的垃圾食品中“迅速恢复”。
在《Who We Are Now》节目中，Tim Spector解释说，你的肠道微生物群是一个动态系统，其组成会随着年龄和生活方式的变化而发生显著变化。
“他们进行了一些有趣的实验，显示如果你让小鼠感到焦虑，你可以改变它们的肠道微生物。”他解释道。将这些压力小鼠的粪便移植到其他生活舒适的小鼠体内，几乎会立刻使后者也变得焦虑。
肠道微生物群不仅会影响我们身体的其他部分，身体其他部位的变化也会对肠道微生物群产生影响。例如，Tim表示，更年期的影响会使中年女性的肠道细菌发生显著变化。“我们研究了超过50,000名女性，发现她们对食物的反应在更年期前发生变化。”他补充道。
他说，肠道细菌会对这些激素变化做出反应：“它们似乎能检测到雌激素水平的变化并随之改变。这意味着它们对糖变得更加敏感。”
因此，你会经历更大的血糖波动和更多的饥饿感……这解释了为什么许多女性在四十多岁或五十多岁时突然出现体重增加和食欲增加的情况。她们会说：“我吃得和以前一样，我不是突然变懒了。”但事实上，情况已经发生了变化。
同样地，Tim解释说，大量摄入垃圾食品可以完全改变你的肠道菌群组成。“垃圾食品中含有各种化学物质、人工甜味剂和乳化剂。这些物质会破坏你的肠道微生物，导致它们发出有害信号，促炎信号。有益菌在这种环境下可能没有生存的机会。”
Tim说，在这种条件下，健康的肠道细菌会死亡，留下充满炎症的微生物，它们只会想要更多的垃圾食品。
然而，如果你通过摄入各种水果、蔬菜、全谷物、豆类和发酵食品来维持你的肠道细菌，它们会更具韧性。“想法是，如果你有一个好的肠道微生物群，你就有了灵活性，可以偶尔吃一顿垃圾食品，然后很快恢复。”
三万亿个微生物生活在你的肠道中，不仅包括细菌，还有病毒、真菌和原生动物——单细胞微生物。就像没有两个指纹是完全相同的，每个人的肠道微生物群也是独一无二的。除了帮助消化外，肠道菌群还帮助控制免疫系统，并影响中枢神经系统，进而控制大脑功能。
帝国理工学院医疗保健NHS信托基金的外科顾问James Kinross博士解释说：“我们的微生物群与我们一起进化，并在我们的一生中不断变化和成长。它们在我们的健康中起着重要的共生作用：我们需要它们生存，但它们也需要我们。”
“我们现在才刚刚开始理解肠道微生物群在定义我们患慢性病或非传染性疾病的风险中的重要作用，如糖尿病、关节炎、过敏和癌症。”
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