研究表明，含锌牙膏能够显著改变口腔微生物群，特别是牙菌斑中的细菌种类。由Suzi Elizabeth Adams及其同事进行的一项临床试验涉及115名参与者，他们每天两次使用含锌牙膏或对照产品刷牙，持续六周。
研究结果表明，牙菌斑微生物群在物种水平上发生了显著变化。具体来说，Veillonella属的某些细菌数量显著增加，而Fusobacterium属的有害细菌数量则减少。元分类学分析显示，这些变化在统计学上具有显著性，尤其是在使用含锌牙膏六周后，基于584个物种水平类群的平均相对丰度（MRA）评估的结果。
研究结束时，使用含锌牙膏的组别中，特定Veillonella属细菌增加了多达4.1%，而有害的Fusobacterium nucleatum subsp. polymorphum减少了1.4%。这些发现与之前的研究一致，强调了口腔内微生物多样性和平衡对于维持整体口腔健康的重要性。
除了简单的组成变化外，研究还评估了受牙膏使用影响的微生物群的功能输出。预测的宏基因组和宏转录组分析显示，使用含锌牙膏与减少糖酵解（一种常与酸生成相关的代谢途径）有关，同时促进了与牙龈健康和全身健康相关的过程。具体来说，赖氨酸生物合成增加，这与牙周健康呈正相关；硝酸盐还原过程增强，与心血管健康有关。
该研究采用了详细的宏基因组测序技术，使研究人员能够收集关于口腔微生物群组成和功能的丰富数据集。例如，在两周时，两种产品之间的六个KEGG通路存在显著差异，到六周时这一数字增加到了26个通路，验证了含锌牙膏的广泛影响。
根据这项研究，这种调节作用特别值得注意，因为它支持了锌选择性抑制特定细菌生长的理论，从而使有益菌如Veillonella得以繁盛。这些发现提供了有力证据，表明口腔卫生习惯可以动态地影响口腔内的复杂生态系统。
该研究是试验注册号NCT06358742的一部分，开始于2024年4月11日，包括18至65岁的参与者。这项综合研究强调了继续研究口腔卫生产品及其对局部口腔健康乃至通过调节口腔微生物群对整体身体健康的影响的必要性。
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