最新的脱发治疗方法听起来可能会让人感到熟悉——它实际上是一种在20世纪90年代流行的再利用药物。
当时，电视观众被罗盖全（Rogaine）的广告淹没，这是一种可以涂抹在头皮上的黏性溶液，有助于治疗头发稀疏问题。
现在，皮肤科医生越来越多地开具这种名为米诺地尔的药物，以低剂量药片的形式帮助男性和女性保持或再生头发。这种做法基于几项近期研究的结果，研究表明该成分通过口服方式使用时效果相同甚至更好。远程医疗公司也在推动新的需求，提供快速简便的方式获取处方并将药片直接寄送到客户家中。
一种复古的脱发治疗方法
米诺地尔最初是在20世纪70年代作为治疗高血压的口服药开发的。研究人员注意到一些服用该药物的患者出现了头发生长增多的副作用。
1988年，罗盖全获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，成为第一种获得该机构认可用于治疗男性型脱发的药物。研究表明，使用该药物的男性脱发速度较慢，并且在某些情况下还能再生头发。
从1991年开始，较低剂量的药物被批准用于女性，并通过电视和印刷媒体积极推广为非处方药。
专家表示，该药物减缓脱发的能力可能与其对血液循环的影响有关。
“通过增加头皮的血流量，它会促使头发长时间处于生长期，”乔治华盛顿大学皮肤病学系主任亚当·弗里德曼博士说。“我们试图让这些头发尽可能长时间地保持在生长期。”
最近由40多位美国和国际皮肤科医生撰写的一份共识文件得出结论，认为口服米诺地尔有效且通常比液体配方更方便、更经济。
患者更喜欢口服药片
虽然关于两种形式米诺地尔的研究很少，但许多皮肤科医生认为该药物作为口服药片效果更好。
从化学角度来看，米诺地尔在消化道中吸收得更为直接，而不是涂抹在发际线上。此外，口服药片也更方便，患者每天只需口服一次，而液体则需要每天使用滴管涂抹一到两次。
“你可以想象，这可能会相当繁琐，”宾夕法尼亚大学的苏珊·泰勒博士说。“尽管人们常常热情地开始治疗，甚至看到了效果，但一段时间后，许多人就会放弃。”
用于口服的剂量也非常低。皮肤科医生通常建议男性服用最低剂量药片的一半；女性可能只需要四分之一的药片。
这些低剂量还可以减少副作用的发生，副作用可能包括头晕、心跳加快和腿部肿胀。该药物不推荐给有心脏病史或怀孕或哺乳期的人使用。
另一种获得FDA批准的脱发药物是芬斯特瑞德（finasteride），品牌名称为保列治（Propecia）。这种药物可以阻断引发男性脱发的睾酮副产品。通常认为芬斯特瑞德比米诺地尔更有效，但它偶尔会导致令人困扰的性副作用，包括勃起功能障碍。为了达到最佳效果，一些皮肤科医生会将这两种药物联合使用。
为什么口服米诺地尔药片未获FDA批准用于脱发？
简而言之，因为几乎没有利润可言。
米诺地尔的专利已经到期，现在作为一种低成本的通用药物销售。这意味着制药公司几乎没有经济动机去花费数百万美元进行新研究以获得FDA的批准。
“对于像口服米诺地尔这样的药物——现在已经非常古老了——没有理由这样做，”弗里德曼说。和其他皮肤科医生一样，弗里德曼会给脱发患者开用于治疗高血压的药片，这种做法称为超适应症用药。
对患者来说，好处是米诺地尔非常便宜，有些药店一个月的供应量售价不到5美元。
“没有一个患者向我抱怨过这种药物的成本，这非常罕见，”约翰霍普金斯大学的路易斯·加尔扎博士说。
远程医疗公司扩大了访问途径
大多数开具米诺地尔治疗脱发的医生都是皮肤科医生，他们经常为各种头发和皮肤状况开具老药的超适应症处方。
去年发表的一项针对美国皮肤科医生的调查显示，80%的受访者报告曾开具口服米诺地尔。但美国只有大约1.2万名皮肤科医生，因此一些患者可能难以找到合适的医生。
Hims和Ro等远程医疗公司表示，它们正在填补这一缺口。它们的商业模式为患者提供了快速获取所需药物的途径，通常只需填写一份关于其病史、用药情况和治疗目标的问卷。这些信息由医疗服务提供者审查，如果没有任何危险信号，他们可以迅速批准处方。
Hims和Ro都表示，他们的医疗服务提供者不会为有复杂健康状况或可能与药物产生负面相互作用的患者开具米诺地尔处方。在某些情况下，患者可能会被转介进行面对面就诊。
许多皮肤科医生表示，患者最好通过面对面的预约接受服务，在那里医生通常会测量血压，评估病史和用药情况，并讨论药物的副作用。
“我不支持使用在线服务，”泰勒说。“我建议去看经过认证的皮肤科医生，他们受过训练，了解数据并能全面评估你的情况。”
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