华盛顿（法新社）——根据周五发布的一项新研究，感染埃博拉病毒的猴子可以通过口服药物治愈，这为人类开发更实用、更经济的治疗方法铺平了道路。
所有用于制药研究并感染了埃博拉病毒的恒河猴（Macaca mulatta），在每日服用抗病毒药物Obeldesivir后均被治愈。埃博拉病毒于1976年首次被发现，据信是从蝙蝠传播给人类的。这种致命的病毒性疾病通过直接接触体液传播，导致严重的出血和器官衰竭。
由于埃博拉疫情主要影响撒哈拉以南非洲地区，制药公司缺乏开发治疗方法的经济动力，而疫情的零星爆发也使得临床试验变得困难。直到2019年，疫苗才被广泛批准使用，尽管两种静脉注射抗体疗法可以改善患者的预后，但它们需要昂贵的冷藏设备，并且在世界上最贫穷的地区难以实施。
“我们真的试图找到一种更实用、更容易使用的治疗方法，能够帮助预防、控制和遏制疫情。”德克萨斯大学加尔维斯顿分校的病毒学家托马斯·盖斯伯特在接受法新社采访时说。他领导了这项发表在《科学进展》杂志上的新研究。
在实验中，盖斯伯特和他的同事测试了抗病毒药物Obeldesivir，这是最初为新冠开发的瑞德西韦的口服形式。Obeldesivir是一种“聚合酶抑制剂”，可以阻断病毒复制所需的关键酶。
研究团队用高剂量的马科纳变种埃博拉病毒感染了恒河猴和食蟹猴。暴露一天后，十只猴子每天接受一次Obeldesivir治疗，持续十天，而三只对照组猴子未接受任何治疗并死亡。Obeldesivir保护了80%的食蟹猴和100%的恒河猴，后者在生物学上更接近人类。
该药物不仅清除了受治疗猴子血液中的病毒，还引发了免疫反应，帮助它们产生抗体并避免器官损伤。盖斯伯特解释说，虽然猴子的数量相对较少，但由于它们暴露于极高剂量的病毒——大约是人类致死剂量的30,000倍，因此研究具有统计学意义。这减少了对额外对照组猴子的需求，从而限制了不必要的动物死亡。
自20世纪80年代以来一直在研究埃博拉病毒，并因发现雷斯顿菌株而闻名的盖斯伯特表示，Obeldesivir最令人兴奋的一点是其“广谱”保护作用，相比之下，已批准的抗体疗法仅对扎伊尔型埃博拉有效。“这是一个巨大的优势。”他说。
制药公司吉利德目前正在推进Obeldesivir进入针对马尔堡病毒的第二阶段临床试验，马尔堡病毒是埃博拉病毒的近亲。
盖斯伯特还强调了美国国立卫生研究院资助的重要性，因为有报道称唐纳德·特朗普政府取消了数十项拨款。“所有这些针对埃博拉和其他一些异国病毒和病原体开发的药物和疫苗，90%的资金来自美国政府。”他说，“我认为公众会同意我们需要埃博拉的治疗方法。”
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