印第安纳大学医学院的一组科学家发现，影响眼睛视网膜（位于眼球后部的感光组织）的一种眼病可能成为阿尔茨海默病的早期指标。他们的研究成果发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上，提供了关于视网膜变化作为阿尔茨海默病早期生物标志物的新见解，这可能会改善神经退行性疾病的诊断和治疗。
该研究由印第安纳大学医学院的博士生Surabhi D. Abhyankar及其来自眼科和生物化学与分子生物学系、Stark神经科学研究所的同事，以及多伦多大学Leslie Dan药学院的研究人员共同领导。研究结果表明，在小鼠中，携带APOE4基因（已知会增加人类患阿尔茨海默病的风险）会损害视网膜功能，这表明该基因变异与阿尔茨海默病相关的视觉处理缺陷之间存在直接联系。
“眼睛是大脑的窗口，反映了与阿尔茨海默病等神经退行性疾病相关的变化。目前，美国有近700万人患有阿尔茨海默病，我们的研究将有助于简化诊断并提供潜在干预措施，从而在未来提高患者的治疗效果和生活质量。”眼科副教授兼该研究的主要调查员Ashay Bhatwadekar博士表示。
研究团队使用先进的成像技术评估了小鼠的视网膜结构和功能。与对照组相比，他们观察到视网膜厚度和生物组织及细胞的电活动发生了显著变化。这些发现与临床上阿尔茨海默病患者视网膜异常的观察结果一致，进一步证明了该模型在研究疾病触发因素方面的相关性。
“我们的研究表明，在APOE4基因敲入小鼠模型中出现了视网膜功能障碍，这反映了阿尔茨海默病病理学的某些方面。”Abhyankar说，“这些结果强调了视网膜成像作为一种非侵入性方法，用于检测阿尔茨海默病早期神经变化的潜力。”
其他研究作者包括Qianyi Luo博士、Gabriella D. Hartman、Neha Mahajan博士、Timothy W. Corson博士、Adrian L. Oblak博士和Bruce T. Lamb博士。
这项研究得到了美国国立眼科研究所和防止失明研究的资金支持。
(全文结束)
