我们都明白应该吃得健康，但直到最近，这种信息才与我们的肠道健康联系起来。
照顾你的肠道微生物群是目前最热门的健康话题之一。越来越多的证据表明，健康的肠道可以改善我们的整体健康。这一信息正在网上广泛传播，企业也纷纷抓住机会从中获利。
你是否发现身边的许多人都突然开始关注他们的肠道健康？你并不孤单。从2015年的《好肠道》（The Good Gut）一书到2024年的Netflix纪录片《破解你的健康》（Hack Your Health），过去十年间，包括Business Insider在内的多家媒体都探讨了照顾肠道的潜在益处。根据谷歌的数据，在2021年12月至2022年4月期间，“肠道健康”相关的搜索量翻了一番，并且此后一直在上升。
因此，全球消化健康市场——涵盖功能性食品和膳食补充剂，如益生菌酸奶和果汁“排毒”产品——预计将在2027年达到719.5亿美元，而2019年为379.3亿美元，根据Fortune Business Reports的市场研究。
然而，马萨诸塞州综合医院胃肠动力实验室主任、胃肠病学家凯尔·斯塔勒博士告诉BI，这种兴趣的增长似乎并不是因为现在有更多的人比以往几十年有更多的肠道问题。他说，我们的饮食在最近几年也没有发生足够的变化，以至于在整个人群中显著恶化了肠道健康。
相反，健康专家告诉BI，这种热潮归因于几个因素：研究表明肠道健康在我们整体健康中的作用比以前认为的更大；健康网红的兴起；以及疫情后人们对预防性健康的痴迷。
肠道微生物群与我们整体健康之间的联系比以往任何时候都更清晰
位于我们消化系统中的数万亿微生物，被称为肠道微生物群，正处于这场健康热潮的核心。早期研究表明，一个健康的肠道微生物群包含多种多样的微生物，可以通过高纤维食物和发酵食品来滋养，并且与许多身体和心理健康益处有关。
这项研究随着2007年美国国立卫生研究院启动的人类微生物组项目而得到推进，随后斯坦福大学和伦敦国王学院等机构也建立了重要的肠道健康实验室。
在过去十年中，提及“肠道健康”或“肠道微生物群”的学术论文数量增加了4300%——从2014年的三篇论文增加到2024年的132篇，根据Elsevier的Scopus研究数据库的数据。
斯塔勒说，这种研究的爆发与社交媒体的兴起和某些禁忌的消失同时发生，特别是在谈论胃肠道问题方面，尤其是女性。
随着社会意识的提高，误解也随之而来
伦敦城市圣乔治大学的社会学家斯蒂芬妮·爱丽丝·贝克告诉BI，人们在社交媒体上坦诚地讨论他们的消化问题，使我们更加意识到肠道在健康和福祉中的作用。她研究在线健康误导信息和健康文化。
贝克说，随着时尚饮食逐渐失宠，肠道健康已成为一种社会可接受的替代品。
贝克说：“想要减肥的想法现在比15年前更具争议。”“现在，人们仍然希望保持苗条，但他们通常会通过健康或自我优化的角度来表达这一目标，因为这样更被社会接受。”
她补充说，当一种健康趋势在网上获得关注时，总会有大量公司、产品和服务出现以回应这一趋势。
但是斯塔勒表示，这些研究仍处于起步阶段，我们了解的远比人们想象的要少。他警告不要基于一两个科学研究或在线分享的轶事证据就得出结论。他还提醒人们不要盲目相信那些标榜为“天然”的产品一定是有益的。
斯塔勒说：“人们似乎认为我们可能能够‘破解’我们的肠道并培养出理想的微生物群。”但他补充说，我们还不知道如何创造“理想的微生物群”，因为我们还不知道它是什么样子。
虽然没有“魔法”或奇迹产品能保证良好的肠道健康，斯塔勒建议专注于一般性的健康习惯：充足的睡眠、营养丰富的饮食（包括足够的纤维）以及积极的生活方式。
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