如果您正试图改善心脏健康，很可能被推荐采用低碳水化合物或低脂肪饮食。但根据发表在《美国心脏病学会杂志》的一项新研究，限制碳水化合物和脂肪摄入量可能并非降低心脏病风险的万能解决方案。
哈佛大学研究人员分析了约20万名健康专业人士30年的饮食调查数据和健康结果，并测量了他们患心脏病的相关风险。研究比较了采用低碳水饮食的健康专业人士，发现如果经常摄入不健康或精制碳水化合物，心脏病风险实际上会增加14%。然而，如果摄入全谷物等健康碳水化合物，风险则会降低15%。
哈佛大学营养学系博士后研究员、该研究的合著者吴志远表示，这项研究表明健康“不仅仅是减少碳水或脂肪”。他说：“我们的核心信息是饮食质量更为重要。”
由于这是一项观察性研究，研究人员无法直接证明特定饮食确实导致参与者患上心脏病。但南丹麦大学欧登塞校区的研究员卡米拉·达尔比·汉森（未参与该研究）表示，研究追踪大量人群的长期数据“令人印象深刻”。吴志远称，研究人员进一步收集了生物数据以抵消健康问卷中潜在的自我报告偏差。他们采集了1.1万多名参与者的血样，测量了其代谢组学指标——细胞和组织中的小分子——这些数据证实了早期发现。
汉森说：“他们成功运用了非常复杂的方**法。最让我高兴的是代谢组学的补充，这非常新颖且令人兴奋。”
强调全食物
人体需要宏量营养素——即碳水化合物、蛋白质和脂肪——来提供能量并支持整体健康。获取宏量营养素的食物选择众多：牛排、水果、燕麦、快餐、冰淇淋、蔬菜等。
但我们摄入的食物质量存在差异。例如，在这项研究中，哈佛研究人员区分了低质量精制碳水化合物和全谷物等高质量碳水化合物。
研究还区分了脂肪来源的质量。低质量不健康脂肪（如反式脂肪或饱和脂肪）存在于红肉、浓奶油和黄油等食物中，人体难以代谢。不健康脂肪通常与2型糖尿病和心脏病等疾病风险升高相关。相反，高质量健康脂肪如鳄梨或坚果易于人体分解供能，同时增加饱腹感。汉森表示：“脂肪是最神奇的宏量营养素，它们保护大脑健康、激素功能和皮肤，还具有心脏保护作用，能清除动脉中的沉积物。”
研究人员在研究中创建了健康与不健康饮食的不同类别。健康饮食被定义为包含更多植物性蛋白质和脂肪或高质量蛋白质和脂肪，以及高质量碳水化合物的饮食。相反，不健康饮食被定义为富含低质量精制碳水化合物和动物蛋白质及脂肪的饮食，后者在研究中被视为低质量脂肪来源。哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和营养学系的新研究强调了全食物优于低碳水化合物饮食的重要性。
彩色三维计算机断层扫描（CT）显示心脏冠状动脉扩张，这些血管直接向心肌供应含氧血液。肿胀的动脉可能由动脉粥样硬化引起，或是高血压（高血压）的症状。
结果显示，即使参与者摄入较少碳水化合物或脂肪，脂肪和碳水化合物质量的差异也可能降低疾病风险。具体而言，摄入高质量碳水化合物以及更多植物性蛋白质和脂肪的参与者，其心脏病风险低于摄入更多精制碳水化合物和动物脂肪蛋白质的参与者。
此外，从动物来源获取蛋白质和脂肪的人群与饱和脂肪和反式脂肪摄入呈正相关，这也可能增加心血管疾病风险。汉森认为研究的一个局限是简化了“健康与不健康”类别，将动物脂肪和蛋白质全部归类为不健康。“在我看来，并非所有动物蛋白质和脂肪都不健康，”她说。
吴志远同意某些低脂动物蛋白质（如酸奶）可能有益。但其他专家指出，这项研究凸显了全谷物和植物性蛋白质脂肪相比其他类型的额外益处。布朗大学公共卫生学院教务长教授詹妮弗·萨切克表示：“这并非说不要摄入动物蛋白质，而是应重点选择全食物和植物性蛋白质脂肪，如豆类和豆子。历史上，侧重植物性饮食已被证明能带来更大的健康益处。”
参与者体内成功的生物标志物
研究中采集的血样还提供了参与者实际健康的洞察。采用更健康低碳水或低脂肪饮食的人，其高密度脂蛋白胆固醇（“好胆固醇”）水平较高，甘油三酯水平较低——后者是人体达到健康热量上限时产生的物质。较高水平的“好胆固醇”可通过清除动脉中的“坏胆固醇”来保护身体免受心脏病侵害。
研究人员还分析了代谢物，即人体代谢后残留的分子。萨切克表示：“如果你说你在吃某些食物，你的代谢组实际上会反映这一点。”一种名为马尿酸的代谢物与遵循更健康低碳水和低脂肪饮食的参与者显著相关。马尿酸可作为富含水果和蔬菜饮食的另一个指标。这些发现验证了风险模型，表明更健康的饮食确实能带来更好的生物结果。
有趣的是，吴志远表示，遵循健康低碳水饮食和健康低脂肪饮食的人群都表现出重叠的健康迹象。他认为这强调了我们在选择饮食类型（低碳水或低脂肪）时拥有更多灵活性，只要我们专注于摄入全食物以及高质量脂肪和碳水化合物来源。
“我认为这为您的偏好提供了更多灵活性，同时仍能提供更强的心血管保护，”吴志远说。
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