滑铁卢大学的一名学生开发了一款由AI驱动的应用程序，帮助表现出早期心理健康症状的人。这款应用程序被称为“你的日常心理健康教练”，Doro提供30分钟的聊天会话，用户可以在其中表达他们对任何事情的担忧和感受，从因作业感到压力到自尊心问题，聊天机器人可以建议各种认知和行为技术，这些技术通常由治疗师使用，如写日记、暴露疗法或正念。
Doro的共同创建者Rastin Rassoli表示：“Doro可以解决心理健康的风险因素，如压力、关系挑战或孤独感，以防止任何情况恶化。例如，如果某人的日程安排很紧张，Doro可以帮助进行规划。”该应用程序处于计算机科学和心理学研究的最前沿。Rassoli的团队通过创建大型语言模型（LLMs）并用公开可用的治疗会话对其进行训练来构建Doro。他们还研究了治疗技术，以应对常见的状况，如失眠或焦虑。“在会话期间，Doro会在这些模型之间切换。如果Doro想进一步探究用户，有一个专门的LLM用于此目的。Doro还有不同的LLM用于提供解决方案，如思维记录或重新归因。”Rassoli说。
在第一次会话中，Doro会询问用户关于他们的心理健康经历以及其他基于身份的问题，如年龄或性别认同。这有助于应用程序准确理解用户的需求。例如，如果有人正在经历恐慌发作，Doro可能会要求他们尝试一些呼吸练习。它还可能建议一种辩证行为疗法中使用的技巧，称为“接地”，即某人根据五种感官（如触觉或嗅觉）描述他们的周围环境。这些技巧可以帮助用户调节情绪，与当下连接，减少发作的强度。同时，Doro会询问他们是否希望讨论自己的感受，或者是否更喜欢其他方法。
Rassoli在2022年在一家心理健康初创公司工作时受到启发，创建了Doro，当时他帮助创建了Joyi，一款帮助高中生和大学生管理焦虑的手机游戏。在他的合作工作期间，他采访了各种学生，了解他们的心理健康挑战，并惊讶地发现处于亚临床阶段的人们几乎没有支持。亚临床阶段指的是那些面临影响其心理健康问题的人，但这些问题还不够严重，无法诊断，从而阻止他们获得重要的资源，如药物治疗。“这些人表现出早期症状，如日常焦虑、睡眠障碍或社交退缩，”Rassoli说，“所有这些症状都会在完全的心理健康障碍出现前几周或几个月内出现。不幸的是，这个阶段的支持很少，如果不能尽快获得支持，他们的心理健康会恶化。”
在过去的一年里，Rassoli和他的兄弟兼共同创建者Ramtin Rassoli在加拿大各地的学生中进行了临床试验，获得了高度评价。然而，Rassoli强调Doro是为了补充而不是替代治疗。“与某人交谈两小时并不能神奇地解决所有问题——你需要持续的支持。因此，我们将Doro视为治疗前后的工具，因为治疗后个体可能仍有一些残留症状，”Rassoli说，“许多治疗师正在使用Doro作为辅助工具，因为它的技术可以帮助客户管理症状。如果Doro感觉到用户的症状严重，它会立即结束聊天并告诉他们寻求帮助。我们还有一个内置数据库，可以将他们转介到当地可用的治疗师或热线。”
最近，Doro已在滑铁卢大学的校园健康中心和安大略省及阿尔伯塔省的30个心理健康诊所部署。这一学生护理方面的突破得到了校园健康执行主任Goldi Gill博士的支持。“当Rastin向我介绍Doro时，我同意他的愿景。有些学生不确定他们需要什么类型的支持。有时他们不需要咨询，他们只是需要帮助平衡生活方式。我们看到有些学生可能需要一次咨询，而其他人则需要多次咨询，”Goldi说，“有一个学生可以去的补充支持系统是一个非常棒的想法。我们非常兴奋，滑铁卢的学生能拥有一个本土产品，可以积极影响他们的生活。”“Doro现在是我们学生的资源清单的一部分，在一段时间内免费提供。”
Rastin在Velocity Pitch Competition中展示了Doro，该竞赛鼓励学生提出创新的商业想法以获得资助。滑铁卢大学以其帮助学生以不同方式应对挑战、打破障碍和发展创造性解决方案而闻名。Rassoli通过滑铁卢大学的企业合作计划（E Co-op）获得了Doro的支持，该计划允许学生在获得合作学分的同时创业。他还得到了滑铁卢大学旗舰孵化器Velocity的支持，并参加了他们的竞赛。“从一开始，Velocity就一直在指导我们。每周，我们的顾问都会将我们连接到不同的人或项目，确保我们在正确的轨道上。他们帮助我们了解客户和市场，”Rassoli说。Doro的最新版本于2024年9月推出，目前可通过其网站使用，计划很快在应用商店上线。
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