将薯片蘸入酱汁，咬一口后再蘸一次。你可能在派对上见过这种人，并好奇他们究竟在暴露你接触什么。又或许你就是这种人。那么双蘸行为究竟有多糟糕？乔治和蒂米在那集著名的《宋飞正传》中普及了"双蘸"一词，但这种行为本身以及部分人对其的厌恶由来已久。早在16世纪，荷兰学者伊拉斯谟就警告过，把咬过半截的面包重新蘸入汤中是粗鲁之举。但从健康角度看，双蘸真的存在风险吗？如果有，风险程度如何？这确实有正当的科学研究支撑，至少部分灵感正来自那集《宋飞正传》。
研究人员探究了人们将咸味薄饼双蘸入三种不同酱汁（莎莎酱、墨西哥奶酪酱和巧克力糖浆）时的状况。他们发现，3至6次双蘸——研究人员认为这是相当标准的双蘸行为——平均会转移1万细菌。这里强调"平均"很重要，因为莎莎酱转移的细菌量是巧克力酱或奶酪酱的五倍。这种差异可能源于莎莎酱（至少研究中使用的品种）质地稀薄，蘸酱后容易从薯片滴落，将额外唾液及其中细菌带入公共酱碗。但莎莎酱也具备保护性：双蘸两小时后，其细菌数量降至与其他两种酱汁相同水平，很可能归功于其中高酸性成分杀灭了部分细菌。因此专业建议：若想尽量减少食物中的他人口腔细菌，应选择质地极厚、酸性极强或兼具两者的蘸酱。
这项研究证明双蘸确实会将人口腔细菌带入蘸酱。但我们不能就此结束调查，因为这仅说明双蘸令人不适，并未证实其健康风险。这些细菌还需进入你体内致病，而此过程存在诸多未知数。首先，这项关于双蘸的唯一研究仅检测了细菌总量，但许多口腔细菌完全无害甚至有益，因此蘸酱中的多数口腔细菌可能不足为虑。研究也未涉及病毒——许多传染病的传播载体，故无法确定病毒从口腔到蘸酱的转移效率。此外，致病需摄入足够剂量的病原体（科学家称"感染剂量"），其范围差异极大：诺如病毒仅需约10个致病颗粒，而中东呼吸综合征需数千个。最后，某些病原体能否通过食入传播仍存疑。疱疹病毒和导致龋齿牙周病的细菌只需进入口腔即构成威胁，但需深入体内致病的病原体必须承受消化道重重挑战——已存在的竞争性微生物群、强酸性胃液、肠道黏膜保护层及肠道推动排泄的蠕动作用。部分病原体如甲型肝炎、诺如病毒和流感病毒能通过此关，但科学家对其他病原体（包括多数常见呼吸道疾病）的可行性存疑，它们更易通过眼鼻等薄弱途径传播。
双蘸困境的第二阶段远不明确，但科学表明：你确实可能通过双蘸摄入足量致病细菌或病毒。因此双蘸存在些许风险。然而，与他人相处时，几乎所有行为都带有生病风险。在遭遇双蘸的同一场派对上，你还可能经历握手、拥抱、亲吻、打喷嚏、共饮、唱歌、吹生日蜡烛甚至啤酒乒乓游戏——这些行为传播病菌的能力均不逊色。我尝试请受访专家对这些行为按风险排序，失败后试图依据科学文献自行排序，但如同双蘸，变量与未知数实在太多。共识是：吞食沾有唾液的蘸酱绝非你与他人相处时面临的最大健康威胁，若放眼全球，这并不意外。美国人及部分西方人对双蘸和共餐的厌恶实属罕见，全球多地共享食物的方式必然涉及唾液交换，这种真实的"食物共享"不仅无害，反而是人际联结的关键环节。因此我并非鼓吹你在派对上随意双蘸，而是想说或许不必过度担忧乔治·科斯坦萨（George Costanza）这类人。
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