研究人员对739名认知健康的个体进行了MRI扫描，其中389名为女性，并使用他们自己的基于AI的算法估算大脑年龄。同时，还采集了血液样本以测量脂质、葡萄糖和炎症指标。此外，还分析了认知测试分数及生活方式。
这项研究显示，70岁人群的大脑影像表明，血管健康的风险因素（如炎症和高血糖水平）与外观更老的大脑相关，而健康的生活方式则与更年轻的大脑相关。随着全球人口老龄化，痴呆症病例预计会增加。
然而，瑞典卡罗琳学院的研究人员表示，大脑老化的速度受多种风险和健康因素的影响。“尽管最近推出了新的阿尔茨海默病药物，但它们并不能对所有痴呆症患者有效。因此，我们希望研究哪些因素可以增强大脑对病理老化过程的抵抗力。”该研究的主要作者安娜·马尔塞格利亚（Anna Marseglia）说，她也是卡罗琳学院的研究员，该研究已发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上。
研究人员使用AI工具估计，两性的平均大脑年龄为71岁。他们还通过从参与者的估计生物大脑年龄中减去其实际年龄来计算“大脑年龄差距”。
研究团队发现，糖尿病、中风、脑小血管疾病和炎症与外观更老的大脑相关，而健康的生活方式（如定期锻炼）则与更年轻的大脑相关。
马尔塞格利亚总结道：“本研究的一个重要结论是，影响血管健康的因素也可能与外观更老的大脑相关，这显示了保持血管健康的重要性，例如通过稳定血糖水平来保护大脑。”
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