阿格尼斯·芬顿（Agnes Fenton）来自新泽西州恩格尔伍德，她在2015年庆祝了自己的110岁生日。大约70年来，她每天都会喝三瓶米勒高生活啤酒（Miller High Life），并搭配一杯尊尼获加蓝牌威士忌（Johnnie Walker Blue Label）。这一习惯始于一位医生在她被诊断出良性肿瘤后建议她每天喝三瓶啤酒。令人惊讶的是，芬顿保持了这一习惯几十年，并将其部分归功于自己的长寿，以及她的信仰。芬顿在112岁时去世。
另一个超百岁老人（年龄超过110岁）的例子是理查德·奥弗顿（Richard Overton，1906-2018年）：作为最年长的二战老兵，奥弗顿像芬顿一样也活到了112岁。尽管有健康警告，奥弗顿喜欢在咖啡中加入威士忌，并且每天抽约12支雪茄。他将自己的长寿归因于这些习惯，以及保持积极的心态。
那么，你应该效仿芬顿的做法以延长寿命吗？
可能不应该。
如果有些人可以无视健康建议而活到100岁，这是否意味着我们其他人花费时间过健康生活是在浪费时间？
当然不是。
答案并不是非黑即白，但新的研究表明，虽然遗传因素确实起了一定作用，但生活方式对于大多数人来说是更为重要的因素。
这样的故事可能会让人怀疑啤酒、威士忌和雪茄是不是长寿的秘诀。但对于每一个理查德·奥弗顿，都有成千上万的人因为过度饮酒和吸烟而缩短了生命。真正的教训是，遗传基因可能给了你一副好牌，但生活方式决定了你能活多久。
衰老科学：环境与遗传
几十年来，研究人员一直在争论遗传与环境在决定寿命方面的作用。一项新的研究为生活方式选择而非遗传运气是影响寿命的最大因素提供了更多证据。
科学家们分析了英国生物银行（UK Biobank）中超过49万人的数据，这是一个庞大的医疗历史、基因序列和生活方式信息库。为了理解生物老化，他们专注于45,000名参与者，这些参与者的血液样本进行了蛋白质组学分析——这一过程检查了数千种蛋白质，以估计一个人的“蛋白质组学年龄差距”，即他们相对于实际年龄的老化速度。
马萨诸塞州综合医院的研究员奥斯汀·阿尔根蒂耶里（Austin Argentieri）解释说，他们可以估计每个参与者相对于其实际年龄的生物老化速度。这个差距是死亡率的一个强烈预测因子，并与虚弱和认知功能等老化特征相关。
结果令人震惊。生活方式和环境因素占疾病相关死亡的17%，而遗传因素仅占2%。
最大的风险因素包括：
- 吸烟，与21种疾病有关
- 社会经济地位（收入、居住区、就业），与19种疾病有关
- 缺乏体育锻炼，影响17种疾病
相比之下，遗传因素在乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌和痴呆症等疾病中起着更重要的作用。但对于心脏病、肺病和肝衰竭等最常见的杀手，生活方式因素远远超过了遗传风险。
为什么你的环境从早期就开始塑造你
一个更令人不安的发现是什么？你的环境在你开始考虑它之前就已经决定了你的寿命。
10岁时超重或母亲在怀孕期间吸烟的孩子在数十年后患病和早死的风险显著增加。另一方面，延长寿命的因素包括财务状况良好、工作稳定、与伴侣同居。
根据该研究的共同作者、牛津人口健康学院流行病学教授科妮莉亚·范杜因（Cornelia van Duijn）的说法，这项研究表明，许多健康风险可以通过个人选择或改善社会经济条件、减少吸烟和促进体育锻炼的政策来降低。
生活方式选择能延长几十年寿命吗？
另一项针对27.6万名美国退伍军人的研究发现，采用八种健康习惯可以延长24年的寿命。这些习惯包括：
- 健康饮食
- 定期锻炼
- 良好的睡眠
- 管理压力
- 避免吸烟、滥用阿片类药物和过量饮酒
- 维护强大的社交联系和关系。
遵循所有八种习惯的人预计寿命为87岁，比美国平均水平多近十年。但即使你做对了一切，活到100岁仍然需要一些遗传运气。
那些百岁老人呢？遗传例外
如果生活方式如此重要，为什么理查德·奥弗顿等人似乎不受这些习惯的影响？
虽然生活方式在衰老话题中占据主导地位，但基因确实很重要——只是没有你想象的那么多。科学家估计，大约75%的寿命由生活方式和环境决定，而遗传因素占剩余的25%。但一旦你活到100岁，这些数字开始逆转。
具有极长寿命的百岁老人往往并不比普通人过更健康的生活，但他们活得更长，并且患老年相关疾病（如痴呆症、心脏病和癌症）的几率更低。许多人吸烟、喝酒并且不运动。那么这是怎么回事？
研究表明，长寿家庭常常共享罕见的基因变异，这些变异可以保护他们免受多种老年相关疾病的侵害。例如，APOE基因是阿尔茨海默病的一个众所周知的因素。携带APOE4变异体的人面临更高的风险，而携带APOE2变异体的人风险较低。长寿家族中APOE2变异体的普遍性高于普通人群。
除了疾病风险外，某些基因可能直接影响衰老过程本身。一个突出的例子是FOXO3基因，它在百岁老人的研究中一直与长寿相关。它在维持细胞健康方面发挥着关键作用，影响压力抵抗和DNA修复等过程。由于像FOXO3这样的基因在生物学水平上影响衰老，米尔曼博士认为它们可能有助于抵御多种老年相关疾病，而不仅仅是其中一种。
巴兹莱博士和他的同事索菲娅·米尔曼博士的一项研究发现，即使百岁老人的后代过着不健康的生活方式，他们的心血管疾病发病率仍然很低，这些保护性基因似乎抵消了损害——与普通人群不同，在普通人群中，不良习惯要致命得多。
但这些长寿基因非常罕见。不到1%的人拥有这些基因。除非你知道自己中了基因彩票，否则锻炼、健康饮食和不吸烟等生活方式选择仍然非常重要。
生活就像你的基因无关紧要
听到那些每天喝啤酒或不吃健康食品却活到110岁的故事，很容易让人觉得这些习惯不会有什么影响。但这是一种幸存者偏差——我们有时只听到了那些幸运的人的故事，而不是数百万没有这么幸运的人。
波士顿大学的长寿研究员托马斯·珀尔斯博士说：“拥有正确的基因就像中了彩票。但即使你的母亲活到了100岁，你也应该养成健康的生活习惯——以防你没有中奖。”
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