英国政府正在推出一项重大的乳腺癌筛查试验，该试验将使用人工智能（AI），这可能是早期发现疾病的一个“重大进步”。预计超过70万名女性将参与这项试验，政府表示，此举旨在减少等待时间。已经预约常规NHS筛查的女性将被邀请参加这个耗资1100万英镑的项目，该项目由国家卫生与护理研究所（NIHR）支持。
大约30个测试点将配备AI技术。卫生和社会保障部（DHSC）首席科学顾问及NIHR首席执行官露西·查佩尔教授表示，该试验可能会在乳腺癌的早期检测方面取得“重大进展”，为女性提供更快更准确的诊断。
与此同时，政府呼吁专家、患者和医护人员提供证据，以帮助制定国家癌症计划，旨在改变癌症的治疗方法，减少死亡率。
根据乳腺癌现在组织的数据，每年约有55,000名女性和400名男性在英国被诊断出患有乳腺癌。女性在50至53岁之间会自动收到筛查邀请，之后每三年一次，直到71岁。
在筛查过程中，会拍摄X光片（称为乳房X线摄影），以寻找太小而无法用肉眼或触感察觉的癌症。目前，每次筛查的图像需要两名放射科医生进行审查以确保准确性。
然而，希望此次试验的AI可以简化这一过程，使一名放射科医生即可完成审查，从而释放更多资源用于接待更多患者，并减少候诊名单。
科学和技术大臣彼得·凯尔表示：“提前几周发现癌症可能是生与死之间的区别——这些试验不仅可以帮助女性更快获得治疗，还可以减轻NHS的压力。”
皇家放射学院院长凯瑟琳·霍利迪博士欢迎这项试验，她认为AI具有“巨大潜力”，将在满足诊断、癌症护理和整个NHS不断增长的需求中发挥“关键作用”。
“鉴于乳腺筛查的数量和复杂性，如果AI被证明是安全有效的，它将对放射学产生重大影响，”她补充道。“然而，这是一项严格的研究，需要时间才能得出结果。预计到2028年，放射科医生将出现40%的短缺，因此建立放射学能力仍然紧迫。”
乳腺癌现在组织首席执行官克莱尔·罗尼表示，技术有可能改进乳腺筛查，但呼吁解决当前项目中的问题。“当然，对乳腺筛查项目的任何更改都必须有强有力的证据支持，证明任何新的创新或工具对英国女性来说都是安全有效的，”她补充说。
英国政府宣布将于今年晚些时候发布国家癌症计划。该蓝图旨在改善研究、诊断、筛查、治疗和预防，并将包括针对罕见癌症的具体措施，包括儿童癌症。
政府重新启动了儿童和青少年癌症特别工作组，召集专家制定改善检测和治疗的计划。
癌症教授马克·劳勒和帕特·普赖斯指出，尽管过去50年来英国的癌症生存率有所提高，但仍落后于许多高收入国家。“真正的危险在于一个敷衍了事、缺乏雄心的癌症计划，注定要失败，”他们在《柳叶刀肿瘤学》杂志上写道。
“英国需要成为领导者，而不是追随者。渐进式变革是不够的。我们需要能够加速早期诊断和治疗的战略，设定明确且可实现的目标。如果我们不成功，英国的患者将继续不必要的死亡。”
(全文结束)
