莱斯特（英国）：新兴研究强调了肠道微生物组在心脏健康中的关键作用，表明我们消化系统中的微小生物可能影响心血管疾病的发展和进程。莱斯特大学的一项最新研究为微生物组成和代谢物如何塑造心脏病风险提供了新见解。
肠道微生物组，即生活在肠道中的数万亿细菌、病毒和真菌，已知会影响消化、免疫功能、新陈代谢和神经过程。其组成的变化已与炎症性肠病、结直肠癌、肥胖和心理健康障碍等疾病相关联。
肠道-心脏连接
科学家们正在越来越多地探索“肠道-心脏轴”，这是一种新发现的肠道微生物与心脏病之间的联系。心脏病仍然是全球主要的死亡原因，传统风险因素包括吸烟、高血压、肥胖和糖尿病。研究现表明，肠道微生物的平衡可能影响这些风险的表现方式以及心血管疾病的进展方式。
根据纽伯里的研究，心血管疾病患者的肠道微生物组特征与健康人群不同。虽然没有发现单一的“心脏病微生物”，但研究强调了模式，如微生物多样性降低、有益细菌减少以及与炎症相关的微生物过度生长。
微生物多样性，即肠道微生物的种类和平衡，越来越被视为整体微生物组健康的标志。多样性的下降可能预示着疾病的发生。纽伯里的研究分析了67项研究的结果，涉及超过6000名患有急性冠脉综合征、房颤、冠状动脉疾病、心力衰竭或中风的患者，结果显示，有益纤维发酵细菌如粪杆菌属在心血管疾病患者中的数量持续较低。
微生物代谢物与心脏风险
肠道微生物充当微型工厂，分解食物并产生数百种被称为代谢物的小分子。其中一些代谢物对身体有益，而另一些在过量时可能有害。
与心血管疾病相关的最重要联系之一涉及三甲胺N-氧化物（TMAO）。某些肠道细菌将红肉、鸡蛋和乳制品中的营养物质转化为三甲胺（TMA），然后由肝脏加工成三甲胺N-氧化物（TMAO）。血液中TMAO水平升高与心脏病发作、中风和心血管死亡风险增加有关。个体肠道微生物组的差异意味着，即使人们食用相同的食物，TMAO的产生也可能不同。
并非所有肠道衍生的代谢物都是有害的。一些代谢物，例如由色氨酸（富含蛋白质的食物中的一种必需氨基酸）产生的吲哚化合物，可能提供心脏保护益处。一种有前景的代谢物——吲哚-3-丙酸（IPA），主要由生孢梭菌产生，与较低的2型糖尿病和心血管疾病发病率相关。IPA还能增强肠道屏障，防止有害微生物产物进入血液。
对预防和治疗的启示
越来越多的证据将肠道微生物与心脏病联系起来，正在重塑预防和治疗的方法。纽伯里的研究强调，微生物“指纹”最终可与传统风险因素一起用于在症状出现前识别风险个体。
未来，益生菌和其他针对微生物组的干预措施可能用于治疗，以减缓心血管疾病的进展或减少导致心脏风险的微生物数量。
尽管这一研究领域仍处于新兴阶段，但专家强调，肠道微生物组是整体健康不可或缺的一部分。关爱心脏不仅涉及你吃什么，还涉及你的肠道微生物如何处理这些食物。
这项研究强调了肠道-心脏轴作为降低心血管疾病风险和改善长期心脏健康的关键因素的潜力。
（稿件来源：综合媒体）
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