研究人员来自约翰斯·霍普金斯基梅尔癌症中心、约翰斯·霍普金斯奥尔儿童医院等机构，开发出一种新型尿液检测技术，可用于识别前列腺癌。这项技术可能减少对侵入性活检的依赖。
该检测技术利用尿液中的生物标志物进行疾病识别，研究得到了美国国立卫生研究院的部分资金支持。通过分析前列腺癌患者和健康个体的尿液样本，研究团队确定了三种关键生物标志物：TTC3、H4C5和EPCAM，这些标志物在检测前列腺癌方面表现出显著效果。
这些生物标志物在前列腺切除手术前存在，术后几乎消失，证实其源自前列腺组织。资深研究作者Ranjan Perera表示："这种新型生物标志物组合为前列腺癌提供了有前景的、高灵敏度和特异性的非侵入性诊断方案。它不仅能准确检测前列腺癌，还能减少不必要的活检，改善PSA检测阴性患者的诊断准确性，并为实验室开发和体外诊断检测奠定基础。"
目前前列腺癌通常通过测量前列腺特异性抗原（PSA）的血液检测发现，异常结果可能导致活检。许多活检结果呈阴性且可能引发并发症，而PSA检测也可能导致对低级别癌症的过度治疗。
这种新型生物标志物组合即使在PSA水平正常的情况下也能检测前列腺癌，并能区分癌症与前列腺炎和良性前列腺增生等疾病。研究合著者Vipul Patel表示："这项检测技术有望帮助医生提高前列腺癌诊断准确性，减少不必要的医疗干预，同时确保需要治疗的患者能及早获得治疗。我代表全球医生和患者，呼吁对这些生物标志物进行进一步研究和推进。"
研究团队分析了341份初始尿液样本和另外1,055份用于验证的样本。他们采用RNA测序和qPCR技术分析基因表达，并通过免疫组织化学和统计分析验证结果。从最初鉴定的815个前列腺特异性基因中，研究团队筛选出三种表现最佳的生物标志物进行深入分析。
这些生物标志物在癌症患者中的表达水平明显高于健康个体，且在手术后显著减少。未来计划包括独立临床试验和推进临床应用检测开发。相关专利已提交，约翰斯·霍普金斯技术创投公司正在协助技术商业化。
该研究获得了国际前列腺癌基金会和马里兰州创新计划资助。研究合著者Christian Pavlovich指出："临床上迫切需要非PSA依赖的前列腺癌生物标志物，而尿液样本在诊所中易于采集。大多数泌尿科医生认为准确的尿液生物标志物将是对现有诊断工具的重要补充。"
上个月，由约翰斯·霍普金斯研究人员组成的团队还展示了通过血液检测在临床症状出现前十年即可检测到肌萎缩侧索硬化症早期迹象的技术。
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