过去一个月，关于制药行业对发展中国家产生积极影响的新闻层出不穷，而这一进展有望继续，这要归功于世界卫生组织(WHO)和欧洲委员会(EC)推出的倡议。
今天，世界卫生组织推出了一项旨在彻底消除麻疹和风疹的新计划。该计划成功的关键在于疫苗接种。根据世界卫生组织的数据，2000年至2010年间麻疹导致的死亡人数减少了74%。现在，世界卫生组织希望更进一步，引入风疹疫苗。该计划预计到2015年将死亡人数较2000年水平减少95%，并在2020年前至少在世界卫生组织的五个区域彻底消除麻疹和风疹。
这项名为"麻疹和风疹倡议"的计划得到了GAVI联盟的大力支持，该联盟以补贴价格从制药行业获取疫苗，用于发展中国家的疫苗接种活动。
与此同时，本月早些时候，欧洲委员会提供了一项200万欧元的奖金，以鼓励研究人员克服在发展中国家使用疫苗的主要障碍之一：需要在任何环境温度下保持疫苗的稳定性。
在热带和欠发达国家使用的疫苗常常在到达目标患者之前，由于运输和储存过程中的温度变化而失效。欧盟委员会认为，解决疫苗稳定性挑战将大大有助于支持发展中国家的疫苗接种工作，而这种激励性奖金可能正是所需要的，因为诸如罐头食品、跨大西洋飞行和海上导航等创新都是通过竞赛和奖金来鼓励的。
制药公司的努力
当然，世界卫生组织和欧盟委员会推出这些倡议固然很好，但制药行业的支持至关重要。幸运的是，许多制药公司已经在这方面采取行动。
上周，美国药品研究与制造商协会(PhRMA)发布声明，宣布美国目前有300多种疫苗正在研发中。除了西方感兴趣的疗法，如癌症疫苗外，这份清单还包括一种保护婴儿免受脑膜炎球菌疾病(脑膜炎的主要病因)侵害的疫苗，以及一种预防疟疾的重组疫苗。
大型制药公司的名字也因在发展中国家的努力而登上了新闻头条。例如，上个月底，赛诺菲(Sanofi)首席执行官Christopher A. Viehbacher前往非洲，实地考察公司为支持抗击被忽视的热带疾病(如昏睡病)所做的工作。根据一份新闻声明，赛诺菲及其合作伙伴有望在2020年前消除这种疾病。
其他知名公司也在发展中国家开展项目。例如，今年3月，英国邓迪大学宣布已获得超过1000万英镑的资金，将与葛兰素史克(GlaxoSmithKline)合作研发治疗热带疾病的药物，包括恰加斯病、利什曼病和昏睡病。
今年1月，多家全球卫生组织和制药公司联合发起了一场大规模协调行动，以抗击被忽视的热带疾病。毫无疑问，未来我们将听到更多关于制药行业与被忽视疾病的消息。
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