随着该地区和州内越来越多的数据中心被提出建设，批评者提出的问题已经变得相当熟悉——用于冷却服务器的水量、现场发电机造成的空气污染、对环境和房产价值的影响。
一个较少被理解的影响是声音。
"我们认为噪音是生活中的事实，是必须习惯或学会忽视的东西，但这根本不是现实。噪音对身心健康有着深远的影响，"杰米·班克斯在非营利组织"安静社区"的研讨会上表示。
班克斯拥有达特茅斯学院和麻省理工学院的硕士学位以及肯特大学的博士学位，是"安静社区"非营利组织的创始人和主席。她还担任美国公共卫生协会噪音与健康委员会主席。上个月，她为"更好路径联盟"赞助的数据中心声音影响在线报告做了演讲。
她明确指出，噪音远比测量分贝要复杂得多。
存在差异
事实上，班克斯表示，噪音和声音在感知和对身体的影响方面都非常不同。她举例说："考虑一下在80分贝下听大提琴协奏曲，然后在同样的80分贝下听吹叶机。一个可能是悦耳的声音，另一个可能是噪音。它们不是一回事。"
了解噪音最重要的一点是，测量分贝并不能提供完整画面，而只是声谱的一小部分。
噪音有许多特征，如音调、频率、模式、持续时间、尖锐度和不和谐度。
声谱的所有部分都有记录在案的健康影响。
数十年来，联邦政府一直将噪音视为公共卫生威胁。
"将噪音称为滋扰就像将烟雾称为不便。噪音必须被视为对各地人民健康的危害。"这些话是1978年时任美国卫生局局长威廉·斯图尔特所说的，并被班克斯在她的报告中引用。
1972年，国会甚至采取措施规范噪音，通过了《噪音控制法》并创建了噪音消减与控制办公室。1978年，通过了《安静社区法》。但在1982年，在罗纳德·里根总统任内，该机构的资金被削减。
低频噪音的真相
班克斯表示，尽管疾病控制中心和世界卫生组织都"认识到噪音对人类健康的影响"，但关于噪音及其影响的认识和知识水平一直很低。班克斯说，这种低水平的认识导致了允许噪音源合规的法规，但对预防对公众福祉和环境的伤害却收效甚微。
以北达科他州威利斯顿市为例，Atlas Power公司对人们关于其19亿美元加密货币挖掘和高性能计算设施发出的低频嗡嗡声的投诉作出回应，花费500万美元安装了超过1400英尺的声学屏障墙，并在设施南侧建造了土丘。
问题是，这些屏障是为高频噪音设计的，但对数据中心主导的低频嗡嗡声却无效。班克斯报告说，尽管建了墙，附近居民报告分贝水平基本保持不变（在65至85分贝之间）。
"大多数法规只使用处理A加权频率的分贝，"班克斯解释道。"对于数据中心的噪音，仅使用A加权分贝不足以理解对社区的影响。我们需要更多地了解声音质量，才能理解对社区的影响。"
在你的家中，在你的体内
班克斯举例说："越来越多的研究表明噪音如何导致阿尔茨海默病和痴呆。""暴露时间越长、频率越高，伤害就越大。而数据中心噪音的大问题是：它不会消失。它是持续不断的。"
更糟糕的是，数据中心服务器发出的低频噪音具有长波长。它可以传播更远的距离，并"轻易穿透建筑物，如墙壁和窗户，"班克斯说。"住在这些数据中心附近的人们无法通过关窗来避开噪音。他们无法控制自己的声学环境。"
班克斯补充说："有些人说他们实际上能在体内感受到振动。"
班克斯警告说："低频噪音以众所周知难以缓解，并且在比高频噪音更低的分贝水平上对身体造成困扰。"它在夜间特别有害，会干扰睡眠模式，从而导致其他身体影响的连锁反应。
噪音对身体的影响始于我们身体对它的反应，触发通常称为"战斗或逃跑"反应的生物反应。本意是在危险情况下给予身体突然的能量和意识爆发，但由于持续暴露在噪音中而全天"开启"，这可能会损害身体系统。
身体如何反应
班克斯解释说，噪音会导致我们的身体触发旨在保护我们免受危险的机制，通常称为"战斗或逃跑"反应。心跳可能加快，压力激素释放，触发神经系统进入"高度警觉"状态。本意是在危险时刻给身体带来速度和意识的爆发，但这些反应在因持续噪音而全天"开启"时会耗尽身体系统。
她说："研究表明死亡率更高；心血管疾病患者增多，"这可能导致中风、心脏病发作、焦虑、抑郁和认知障碍。"这些状况增加了死亡风险，"她补充说，"它还影响野生动物、宠物和农业动物。"
这些相同的生理反应也会影响学习。
班克斯说："如果这些数据中心位于学校附近，你就会面临认知障碍的风险。""教师将更难教学，孩子们将难以集中注意力和学习。"
关于数据中心噪音的数据
根据弗吉尼亚州乔治梅森大学研究人员的一项研究，这些影响（健康和其他方面）是累积的。弗吉尼亚州拥有世界上最大的数据中心枢纽。该研究由"更好路径联盟"提供，这也是赞助班克斯报告的同一非营利组织。
作者尼哈·古尔、路易斯·奥尔蒂斯和爱德华·梅巴赫（均为该大学大气、海洋和地球科学系成员）写道："我们评估了与数据中心相关的健康风险，包括空气污染、大量用水、噪音污染以及有害土地使用对破坏自然生态系统和社区福祉的风险。"
他们写道："在本文中，我们提供了证据，认为数据中心可能构成重大健康风险，包括与化石燃料燃烧相关的空气污染疾病、因过度用水导致的水传播疾病，以及与噪音污染相关的心理健康和神经健康问题，"并补充说"最后，我们强调儿童、老年人和低财富群体可能特别容易受到与数据中心相关的健康影响。"
他们在噪音污染方面的研究发现："冷却系统和发电机的持续运行在数据中心附近产生持续的噪音暴露，造成直接的环境压力源。短期影响包括睡眠障碍和烦恼，而长期暴露则与心血管、认知和心理健康影响相关。"
根据发表在英国埃克塞特大学的《气候前沿》杂志上的论文，"噪音污染还与心理健康问题增加相关，例如与压力相关的疾病和烦恼增加，特别是在敏感个体中。以往研究表明，噪音污染对儿童特别令人担忧，因为暴露可能导致认知能力下降。例如，研究发现，在嘈杂环境中生活的儿童（美国环保署将其定义为慢性暴露超过55 dBA（昼夜平均值）），表现出学习成绩差、压力增加和行为问题，噪音污染还与学习能力下降、阅读理解能力降低和注意力缺陷相关。对于居住在数据中心附近的儿童，24/7运行的持续噪音可能会进一步加剧这些发育和认知风险，可能影响他们的长期健康结果。"
班克斯表示，"这些影响在许多社区中都能感受到。这不仅仅是一群人的案例。一旦这些数据中心建立起来，它们就不会消失。你以一种影响人们生活和福祉、房产价值等方式影响一个社区，所有这些考虑，"她说。
班克斯说："在这些数据中心投入的数万亿美元中，应该用于理解这些问题并寻找和实施有效解决方案。"
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